用匕首剜去腐肉，剧痛让他冷汗直冒，身体控制不住地颤抖。念瑶看到父亲血肉模糊的伤口，小脸煞白，眼泪在眼眶里打转，却强忍着没有哭出声，而是默默递过来干净的布条和之前采摘的、有止血效果的草叶。

“爹爹……疼吗？”她小声问，声音带着哭腔。

张小凡接过草药，挤出一个笑容，揉了揉女儿的头发：“不疼。瑶儿真乖，会帮爹爹找药了。”

处理好伤口，他又不顾自身伤势，盘膝坐在碧瑶身边，继续为她渡气疗伤。灵力运转间，魂魄的刺痛如同潮水般阵阵涌来，他脸色苍白如纸，汗水顺着鬓角不断滴落。但他眼神专注，全部心神都系于碧瑶一身，仿佛外界的一切都已不存在。

夕阳西下，天色渐暗。他们没有再找到合适的洞穴，只得在一棵巨大的、需要数人合抱的古树下露宿。古树枝叶繁茂，像一把巨伞，能遮挡夜露和部分风寒。树身散发着一种古老而祥和的气息，让人的心绪不由自主地平静下来。

张小凡将碧瑶安置在树下最干燥的地方，用厚厚的落叶铺了垫子。念瑶依偎在母亲身边，很快因极度疲惫而沉沉睡去，小手还紧紧抓着碧瑶的衣角。雪球和焰儿伏在稍远处，警惕地守护着。

夜色深沉，繁星满天。张小凡背靠着粗糙的树皮，望着天穹中那条璀璨的银河，却无法感受到丝毫诗意。身体的疼痛和精神的压力如同两座大山，压得他喘不过气。碧瑶昏迷前那声灵魂铃音、她吐血倒下的画面、蛇群狰狞的嘶鸣、还有自身魂魄那无时无刻的煎熬……种种景象在他脑海中交替闪现。

“如果……如果我当时能再强一点……如果我能保护好她……” 无尽的悔恨和自责如同毒蛇，啃噬着他的心。他想起第一次在青云山遇见碧瑶时，她那狡黠灵动的模样；想起死灵渊下，她不顾生死拉住他的手；想起她得知自己怀了念瑶时，那混合着羞涩与喜悦的笑容……那些美好的过往，与眼前苍白昏迷、被诡异契约缠身的爱人形成鲜明对比，巨大的落差让他心痛得几乎无法呼吸。

“碧瑶……我该怎么做……才能救你……” 他在心中无声地呐喊，泪水无声地滑过布满尘土和汗水的脸颊。男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。此刻，在这无人看见的星空下，他允许自己流露出这片刻的脆弱。但这份脆弱并未持续太久，当他的目光落在碧瑶和念瑶身上时，那股深植于骨髓的坚韧便再次抬头。

“无论如何……只要我还有一口气在……就绝不会放弃。” 他擦去眼泪，眼神重新变得坚定。他从怀中