消息之际将路节所作所为传扬出去，于路孝的名声十分不利，难免伤了老人家之心。

况且路宁也怕路节尚在此地流连，故此入庄之前又用术法秘要上所载的幻术遮了头脸，扮作家中一个管事的，方才去了路孝家中，只装作是出外办事路过此处，特地来看路孝的。

谁想到了路孝家中一问，才知道路节却是根本没回来过。

路孝以及路节的爹娘等都不知道这小子偷了少爷宝贝潜逃之事，还热情邀请路宁所扮管事在家中多住几日。

路宁自然不肯，告别出来后又去了附近几户人家问过，结果也都说不曾见过路节回来。

见事与自家所料不同，路宁也知此行无异于海内寻针，必定十分艰难，因此也不气馁，便思忖着该往何处探访。

偏巧刚要出庄之时，遇上本地一个行商纵马而来，此人也是姓路的，与路宁所扮管事有数面之缘，见了便扯住路宁寒暄几句，恰好问及路宁来意。

路宁虚应了几句后，便说前番路节留书回家已有多日，自己恰好路过，怕路孝年老有事，便过来看看。

却听得那行商笑道：“路节？这个小子却是不曾回来家中。我十日前曾在东升府的府治远远瞧见过他一次，初时见其打扮不同，宛如富贵人家子弟一般，还不敢相认，后来偶然听他呼喝几句旁边之人，听声音熟悉，才晓得真是这小子。”

“只是当时我也有事，不曾上去攀谈，怎么，如今他已经不在贵府当差了么？”

路宁闻听此言，无异于大旱之后天降甘霖一般，顿时喜出望外，连忙拉着行商细细问询一番。

行商不明所以，却也如实回答，路宁好不容易得了路节的行踪，对那行商自是千恩万谢，然后方才离了同庆庄，取道径往东升府治而来。

如今这大梁朝天下，共分两京十八州七十六郡，南阳郡在天下之东南，地域十分广大，东升府与万昌府同属南阳郡管辖，相邻不远，乃是万昌府往江南富贵之地的必经之路，其治所名唤作夏城，乃是清河上下最繁华的七座城池之一。

其实路宁若不逢着那行商，必定会先去万昌府治所，再往东升府而去，四处找寻线索，如今得了确切的信儿，却是省下了不少功夫。

在心中默默计算距离，路宁觉得那夏城距离自己所在的五谷县也不算太远，不过寻常人十多日的路程罢了，当夜便在五谷县中略歇了一宿，第二天天一亮刚开城门，又用了甲马之术往夏城而去。

他生怕去得迟了叫路节这小