笑道：“太好了，姑娘见多识广，秦某也省心省力，龙女虽是个妖怪，却骗过了好些人，桃源村中至今还有人把珊瑚当宝贝呢。姑娘不如就发挥你的长处，将龙女是妖怪的真相告诉桃源村里的每一户人家，劝他们赶紧趁着有摆渡船坐，收拾东西回陆上去罢。”

朱菀一个劲地点头：“行，然后呢？”

“然后么，就成了。”秦六摸着下巴，摇头晃脑地笑眯眯道：“多行善事，必有福报，姑娘若能救下这些人的性命，心愿自然而然就会实现了。”

朱菀将信将疑：“真的？就这么简单？你可别骗我啊。”

“瞧姑娘这话说的，秦某何时骗过你？”

朱菀想想也是，左右她也没别的法子了，便答应道：“好吧，那我就信你了，要是最后没成功，你可等着吧，下次见面还请你吃石头。”

秦六咧开嘴哈哈一笑，却被一阵突如其来的冷风灌进了嗓子眼里，登时咳嗽不止，好一阵才缓过来，愁眉苦脸地拍着胸脯道：“唉，海上的天，孩子的脸，说变就变，闻着这风里的腥气，像是有大暴雨要来了啊。秦某可得走了，姑娘也赶紧回吧，再耽搁一阵，没准就回不去喽。”

*

“轰隆！！”

天地昏暗，电闪雷鸣，狂风暴雨转瞬逼至眼前，白茫茫的雨幕倾泻如瀑，砸得瓦片哗啦啦直响，老朽的窗木不胜风力，“哐当”一声被撞破，裹着湿气的冷风灌入寒屋，扬起了半盆炉灰，盆中缓缓燃烧的乌银炭火猛地一暗，险些熄灭了。

烟婆婆皮肤已经褪尽了血色，阖着眼眸一动不动地躺在床上，如同半截毫无生气的银白枯枝，被这风一吹，方才轻微地哆嗦了一下，几声断断续续的咳嗽艰难地从胸中挤出：“咳……咳咳咳……”

潇湘猛地站起身来，一个箭步冲窗边奋力推窗，却试了几次也关不上，倒叫自己被淋成了落汤鸡，睁大眼睛费劲地瞧了半天，才发现插销已经弯曲变形，根本合不拢，只得焦急环顾屋内，最后抄起了门边的拐杖斜着卡进窗棱，方才勉强支撑住了剧烈颤抖的窗户。

“……你还没走啊。”烟婆婆嘴唇微动，气若游丝的声音飘出来，轻得几不可闻。

潇湘狼狈地擦干脸：“雨来得太急了，我没随身带着伞，等雨停了再走。您别操心，安心睡吧，我就在这里陪您。”

烟婆婆似乎想笑，牵动了一下嘴角，漏出的却是两声闷咳：“咳咳……不是睡……我要死了，小丫头。”

潇湘将炭盆又往床边挪近了些，