用眼神询问宋渡雪：直接说么？

宋渡雪思忖片刻，问村正道：“我还有一处不解，如果是妖怪作祟，为何附近的住户这么多，妖怪却偏偏只害这一家人的性命？莫非这家人有什么特异之处？”

老村正面露为难，冥思苦想了半天，叹气道：“这……老头子我也说不出，但活人哪做得到这种事？”

宋渡雪便点了点头，不再追问，等村正热情地邀请各位官家去他家中吃晚饭时，才不动声色地落到队伍最后，压低声音对朱英道：“他在故意隐瞒什么，这村子果然有问题。”

朱英颔首：“你想怎么查？”

宋渡雪正要说话，余光忽然瞥见什么东西闪过，扭头一看，小路尽头跑过两名孩童，被大人骂骂咧咧地赶回院里，随后“嘎吱”一声合上大门，刻意躲着他们似的，始终没抬起过头。另一名正在院外打扫的妇人恰好对上他的目光，也慌张地别过脸，拿起扫帚快步走了。

自从踏进这村子以来，到处都充斥着诸如此类古怪的反应，仿佛全村的人都在密切关注着他们的一举一动——不是对官府中人的好奇，是一种沉默且紧张的注视，好像既期待他们查出什么，又害怕他们查出什么。

恰在此时，道旁忽然出现一幢造型精美的砖砌小楼，梁枋绘有彩画，屋脊上蹲着石刻的脊兽，比沿途所有民居都高出半个头，县尉问：“这是谁家的宅子？”

村正笑呵呵地答：“这个呀，这可不是宅子，是我们村自个修的河神庙。像我们世世代代都住在淮河边，郭大人没来以前，想过安稳日子，得求河神大人多保佑，别发洪水啊。”

宋渡雪若有所思地看了一眼河神庙紧闭的大门：“按照寻常办案的流程，应当先搜集物证，寻找人证，然后召来嫌犯审问，拟定罪责上报，再层层复核……不过这样太慢，也太没意思了。”

他勾了勾嘴角，俯身凑近朱英耳畔，不怀好意地说：“我有个更有趣的主意，要不要试试？”

于是很快，众人刚来到村正修在全村最高处的大院，朱英便神情凝重，里里外外绕着房子走了三圈，口中还念念有词，低声说着“灾祸”“死兆”云云，但旁人问她，她又不肯细讲，只说自己是个学徒，才疏学浅，不敢下定论，得回去请师父，急匆匆地离开了。

老村正此时忙着大摆宴席，支使家中妻妾为官家们盛菜舀饭，闻言只是笑了笑，不以为意。

宴席行到一半，朱英所谓的“师父”，也就是朱慕进来了。此人一踏进门，便如临大敌，掏