南疆，黑苗寨以南三十里，雨林深处。

林清瑶踩着厚厚的腐殖质，脚步轻盈如猫。太虚剑负在背上，剑鞘用粗麻布裹了一层又一层，遮掩了剑身天然的银光。她穿了一身靛蓝色的苗装，头发盘成简单的发髻，脸上抹了些烟灰，看起来就像个普通的采药女。

离开太虚剑派已经一个月。

这一个月里，她昼伏夜出，避开官道城镇，专走深山老林。饿了摘野果，渴了饮山泉，偶尔遇到村寨，就用随身带的银钱换些干粮。她刻意压制了修为，将灵力波动收敛到筑基初期的水平——这个修为在南疆不算显眼，既能自保，又不会引起太多注意。

但有些东西是藏不住的。

比如气质。

比如那双眼睛里的剑意。

此刻，她停在一棵三人合抱的榕树下，仰头看着树干上的痕迹。那是三道平行的划痕，深约半寸，边缘光滑如镜，显然是利器所致。而且划痕很新，不会超过三天。

“剑痕。”林清瑶伸手抚摸划痕，指尖传来微弱的灵力残留，“是诛剑的气息……但很淡，像是故意留下的标记。”

她闭上眼睛，太虚剑微微震颤。

剑体与剑主心意相通，此刻传递来模糊的感应：前方五里，有更强烈的诛剑气息，但也伴随着危险的血腥味。

林清瑶睁开眼，眼中闪过一丝决绝。

来南疆这一个月，她已经不是当初那个只会跟在墨尘身后的少女了。三次遭遇巫教余孽的伏击，两次被雨林中的毒虫猛兽围攻，还有一次差点陷入沼泽——这些经历让她迅速成长。

她学会了如何辨别伪装成藤蔓的毒蛇，如何从鸟鸣声中判断附近有没有人，如何在泥沼中借力脱身。更重要的是，她开始真正理解太虚剑的奥义——不是简单的斩妖除魔，而是“明心见性，破妄求真”。

太虚剑体对负面气息格外敏感，这让她能提前感知危险。但也让她承受着更大的精神压力——每靠近一处战场遗迹，她都能“看到”残存的死亡景象，听到亡魂的哀嚎。

深吸一口气，林清瑶继续前进。

雨林越来越密，光线越来越暗。参天古树的树冠交错，遮蔽了大部分阳光，只有零星的光斑洒落在地。空气潮湿闷热，散发着腐叶和霉菌的味道。四周静得可怕，连虫鸣都没有——这是有顶级掠食者存在的标志。

林清瑶握紧了剑柄。

又前进了一里，她忽然停下。

前方二十丈处，有一片