天算子陨落的消息，如一块巨石投入皇城平静的水面，激起千层波澜。

但波澜之下，是更深沉的暗流。

卯时三刻，皇宫深处，养心殿。

大夏皇朝当今天子，年号承平，已在位四十七年的赵胤端坐在龙椅上。他今年六十八岁，须发已半白，但一双眼睛依旧锐利如鹰，此刻正看着跪在殿中的大皇子赵乾。

殿内除了父子二人，还有八名金甲侍卫分列两侧。这些侍卫身形挺拔如松，气息内敛如渊，修为最低也是金丹中期，是皇室最精锐的“金吾卫”中的佼佼者。

“父皇，天算子阁主昨夜陨落，死前以命重创巫教大祭司分身，为我等争取三年时间。”赵乾额头触地，声音沉重，“儿臣恳请父皇，调集皇朝底蕴，全力应对巫教之患。”

赵胤没有立刻回答。

他手中把玩着一枚玉扳指，那是三十年前天算子献上的寿礼，据说有温养神魂之效。此刻扳指微微发热，仿佛在诉说着故人最后的嘱托。

许久，赵胤缓缓开口：“乾儿，你可知‘皇朝底蕴’四字意味着什么？”

“儿臣知道。”赵乾抬头，眼中闪过决绝，“意味着皇朝千年积累的底牌，意味着只能在亡国灭种之时动用的力量，也意味着……一旦动用，必将引起五域震荡，甚至可能提前引发纪元终结。”

“既然知道，还敢请命？”

“因为现在就是亡国灭种之时！”赵乾声音提高，“父皇，巫教逆天转生大阵已集齐九十九万生魂，大祭司东荒寻海神之心，一旦成功，大阵启动，届时整个五域都将沦为祭品。皇朝覆灭只在旦夕，此时不动，更待何时？”

赵胤沉默。

殿内烛火摇曳，在皇帝脸上投下明暗不定的光影。

又过了半炷香时间，赵胤终于站起身。他走向龙椅后的屏风——那是一幅巨大的“九龙腾云图”，九条金龙形态各异，或昂首或俯冲，栩栩如生。

“乾儿，你可知这九龙图的来历？”赵胤伸手轻抚画面。

“儿臣不知。”

“这是太祖皇帝留下的。”赵胤声音悠远，仿佛穿越了千年时光，“一千二百年前，太祖赵匡胤以武立国，定都中州，建立大夏皇朝。开国之初，有九条真龙感其功德，自愿化作图腾，守护皇朝气运。”

他顿了顿，继续说道：“但这九龙图不只是图腾，更是钥匙——开启皇朝底蕴的钥匙。”

话音未落，赵胤右手食指在九条龙的眼睛上依