黑炎城，如其名，是一座矗立在荒凉戈壁中的巨大黑色城池。城墙由一种本地特产的黑色火山岩垒砌而成，历经风沙，显得粗粝而坚固。尚未靠近，一股混杂着沙土、汗水、血腥以及各种灵材异宝的混乱气息便扑面而来。

城门口并无严格盘查，只有几个穿着杂乱、眼神精悍的守卫懒散地靠在墙边，目光在进出的人流中逡巡，像打量着肥羊的饿狼。在这里，实力是唯一的通行证。

墨尘依旧穿着那身不起眼的青灰色衣衫，风尘仆仆，但周身那股历经杀戮后沉淀下来的冰冷气息，让他即便收敛了煞气，也如同混入羊群的孤狼，引人侧目。苏浅雪跟在他身后半步，换上了一身素雅的白色衣裙，脸上蒙着轻纱，遮掩了苍白的面容和部分魅意，但身姿窈窕，依旧吸引了不少不怀好意的目光。只是当那些目光触及她身前那个沉默的黑发少年时，都被那股无形的寒意所慑，纷纷移开。

两人缴纳了几块下品灵石，顺利入城。

城内比城外更加喧嚣混乱。街道两旁店铺林立，售卖着各种来路不明的法器、丹药、符箓，甚至还有公然贩卖妖兽奴隶的摊位。叫卖声、争吵声、打铁声、以及不知从何处传来的靡靡之音交织在一起，形成一种病态的繁华。空气中灵力波动杂乱，显然隐藏着不少修士。

“主人，我们先去‘暗影阁’。”苏浅雪压低声音，在墨尘身边说道，“那是千狐宗在黑炎城最重要的情报据点之一，也是城中消息最灵通的地方之一。奴婢需要先获取一些疗伤丹药，也能为主人打探最新的消息。”

墨尘微微颔首，没有反对。他需要了解当前的局势，尤其是青云宗追兵的准确位置和实力。

暗影阁位于黑炎城西区一条偏僻的巷弄深处，门面毫不起眼，只有一块斑驳的木匾，上面刻画着一个模糊的狐狸阴影。推门而入，内部光线昏暗，弥漫着一股淡淡的、甜腻的熏香味道。

柜台后坐着一个干瘦的老者，正眯着眼睛打盹，听到门响，懒洋洋地抬起眼皮。当他看到走进来的苏浅雪时，浑浊的眼睛里瞬间闪过一丝精光，但很快又恢复了那副半睡半醒的模样。

“客官需要点什么？”老者的声音沙哑。

苏浅雪走上前，没有直接表明身份，而是屈指在柜台上以一种特殊的节奏轻轻敲击了几下。

老者神色微动，仔细打量了苏浅雪一番，又瞥了一眼她身后气息内敛却让人心悸的墨尘，缓缓站起身：“贵客里面请。”

他掀开柜台后的布帘，露出一条向下