李明觉得，自己这辈子大概是和稷下学院的考核环境绑在一起了。就像此刻，他明明记得自己是在藏书馆角落打盹，一睁眼却坐在了飞速翻滚的“天旋阵”里。这阵法仿造上古机关“逍遥舆”而建，木制轨道向虚空中肆意延伸，座位毫无遮挡，全凭自身灵力吸附。

罡风刮得脸生疼，他下意识看向身侧——果然是她。柳儿，那个总在论道时与他针锋相对，又总在各种幻境试炼里与他莫名绑在一起的少女。她发丝狂舞，眼睛却亮得惊人，甚至有余余观察座椅上流转的符文。

“看明白了么，李大学究？”她在震耳欲聋的轰鸣中传音，“榫卯结构嵌了悬空咒，灵力流经第七转时会有缝隙——”

话音未落，整个载具轰然解体。没有坠落，而是像被一只巨手抹去，下一秒，他们已站在一片腥臊的荒原。

是“百兽园”幻境。远处夔牛单足跳跃震地，狰兽的吼声贴着地面滚来。学生们惊慌失措地爬上那道看似坚固的土墙，李明和柳儿也被挤了上去。土墙剧烈震颤，最后爬上来一个满脸是灰的小童，墙轰然坍塌。

混乱中，一只冰冷的手抓住李明手腕。“这边！”是柳儿。她不知何时已脱离人群，拽着他冲向一截半埋地下的残碑。碑后站着本次幻境的“引导者”——以严苛着称的墨长老，正将一把闪烁诡光的“蚀心蛊”洒向一个哭泣的男童。虫群瞬间没入孩童体表。

“看着。”墨长老对惊愕的他们说道，指诀一变。男童皮肤下翻涌的凸起迅速平复，但他随即剧烈咳嗽，吐出几缕黑烟——显然内里未清。

就在此刻，李明感到一阵眩晕的抽离，视野骤然降低。他成了那个男童。体内有东西在蠕动，细微而恐怖。柳儿的声音从高处传来，冷静得不像她自己：“长老，请再施术，清他内腑。”

墨长老深深看他们一眼，枯手按在“李明”头顶。一股冰寒灵力透体而入，如梳篾般刮过五脏六腑，剧痛之后是虚脱的清明。虫群化作黑沙，从七窍逸散。

“勘破表相，方见内弊。这一课，算你们过了。”墨长老身影淡去，荒原崩塌重组。

再定神，他们已穿着红蓝两色、臃肿可笑的“星穹戍卫”服，站在一座冰晶山峰脚下。这是最后一关“通天塔”，传闻山顶有离开幻境的符钥。

没有言语，他们开始攀登。冰面极滑，狂风如刀。红衣的李明以灵力凝出落脚凹坑，蓝衣的柳儿指尖绽出细微藤蔓缠绕缝隙。奇怪的默契在沉默中生长，就像在无数场辩难和试炼中早已摸清彼此