宫完全消失。李明发现自己身处一片原始森林，盘腿坐在厚厚的苔藓上。怀中的生物挣扎了一下，跳到他面前，用前爪在地上画出一个简单的井状图案，抬头看着他。

“你是说...要通过那口井回去？”李明猜测。

生物点头，发出一连串复杂的叫声，既像狗吠，又似狐鸣，中间夹杂着类似土拨鼠的咕噜声。奇怪的是，李明竟能理解它的意思：这生物自称“守梦兽”，是元辰宫的守护灵之一，它的职责是引导真正的求知者，同时驱逐那些心怀不轨的闯入者。

“你认识柳儿吗？”李明问。

守梦兽的眼睛亮了一下，它用爪子在地上画出一个简单的人形，在旁边画了一朵柳枝。它用爪子指着森林深处，示意李明跟随。

他们穿过盘根错节的古树林，越过潺潺溪流，最终来到一片荒芜的空地。空地的中央，赫然是他在元辰宫见过的那口井，井盖上的八卦图缓缓旋转。

“这是连接点，”李明恍然大悟，“不同的梦境层通过这口井相连。”

守梦兽点头，跳到井边，用爪子轻轻敲击井盖三次。井盖应声而开，露出里面不是井水，而是旋转的星空。

“你要我下去？”

守梦兽用后腿站立，两只前爪做出“请”的姿势，眼神中满是鼓励。

李明深吸一口气，纵身跃入井中。

这一次的下落与之前截然不同。他感觉自己穿过层层叠叠的时空，耳边回荡着各种各样的声音：古人的辩论，现代课堂的讲授，柳儿的笑声，他自己的心跳。无数画面闪过——稷下学院的盛况，图书馆的静谧，柳儿递给他绢帛时认真的表情。

他停下了。不是坠落停止，而是整个时空的流动都静止了。

他悬浮在一个纯白空间，对面站着一个人——正是柳儿，或者说，是她在梦中的投影。

“你做到了，”柳儿微笑着说，“很少有人能在第一次就穿越两层梦境，找到时空的连接点。”

“这到底是怎么回事？元辰宫，稷下学院，还有那只...”

“守梦兽，我们都这么称呼它们。”柳儿接过话头，“它们是梦境的守护者，也是指引者。至于元辰宫，那是古代智者构建的意识空间，用来保存知识的精髓。而你看到的‘学历’之书，实际上记录的是每个灵魂的学习轨迹——不限于此生，而是跨越轮回的求知之路。”

李明震惊地消化着这些信息：“那稷下学院的画面...”

“我的家