堂屋里嗡嗡声又起来了。

二叔眼睛一亮：“爹说得对！光有部队背书有什么用？秘方是江家的根！”

他似乎忘了，自己刚刚已经签完了字，此刻听到老爹这么说，脑筋仿佛一下子活泛起来，瞬间后悔了。

三婶跟着附和：“就是就是！不能这么便宜了外人！”

二叔公皱眉：“老三家的，你少说两句。”

三婶撇撇嘴，不说话了。

江绮桃脸色一变，上前一步：“爷爷，您……”

江老太公抬手打断她。

他转过身，走向神龛。

所有人都愣住了。

老人走得很慢，一步一步，像每一步都踩在刀尖上。

他走到神龛前，伸手进去，摸了好一会儿，摸出一个落满灰尘的木匣子。

比昨晚那个更大，更旧，雕着的蛇纹也更复杂。

他捧着木匣走回来，放在桌上。

“打开看看。”

李向南看着那个木匣，没动。

江绮桃走过去，轻轻打开。

里面是一卷发黄的册子，比昨晚那本更破旧，封面的字迹已经模糊得几乎认不出来。

她小心翼翼翻开，里面是密密麻麻的小楷，有些地方被虫蛀了，有些地方晕开了，但依稀能看出画着的蛇形图谱。

江绮桃的手抖了一下。

“这是……”她抬起头，看着爷爷。

江老太公点点头。

“《江氏蛇经》上卷。比你昨晚拿到的那本，更早三代。”

堂屋里死一般的寂静。

二叔的眼睛瞪得溜圆，嘴张着，像被人掐住了喉咙。

他往前走了两步，想凑近了看，被二叔公一拐杖挡回去了。

三婶的脸涨得通红，想说什么，被四姑拉住了。

五姑捂着嘴，眼睛瞪得大大的。

六婶小声嘀咕：“我的老天爷……还有上卷？”

江老太公没理他们，只看着李向南。

“你以为江家的秘方，就是那本下卷？就是养蛇场那些东西？”

他顿了顿，声音沉下来：

“那不过是皮毛。下卷御蛇，上卷才是江家的核心机要——控毒！”

李向南看着他，没说话。

江老太公翻开那卷古经，指着其中一页。

那一页的边缘参差不齐，像是被什么东西撕掉的。