年的救命之恩，指点之情，长生没齿难忘，永世铭记于心。”

听到许长生提起旧恩，段老眼中闪过一丝欣慰。

但随即许长生的话锋一转，让段江冉的心微微一沉。

“但是，”

许长生缓缓摇头，语气依旧平静，却带着不容置疑的决心。

“我与赤霄剑派之间，恩也罢，怨也罢，早已在当年我留下那封信离开时，便算两清了。”

许长生顿了顿，继续道：

“宗门予我庇护，传我功法，赐我资源，我亦为宗门斩敌数十金丹，扬威立万，甚至在鬼哭岛、猿啼岛、赤焰岛守御战中竭尽全力。”

“这些，长生自问，并不亏欠。”

“至于后来...”

许长生眼中闪过一丝极淡的冷意。

“有些事，有些人，一旦做出选择，裂痕便已产生。”

“信任如同琉璃，碎了，即便能勉强粘合，裂痕也永远在那里，照得见人影，却再也回不到最初的透彻。”

“我与宗门之间，便是如此。”

“如今的我，若回去，是什么身份？”

“一个因惧怕被交出而逃离、如今又因敌人败退而归来的长老？”

“宗门上下会如何看待我？是功臣，还是...逃兵？”

“我自己心中，又该如何自处？不过是徒增尴尬，彼此别扭罢了。”

许长生看向段老，目光坦然：

“更何况，如今的赤霄剑派百废待兴，需要的或许是能埋头苦干、重建基业的中坚，或许是能带来大量资源的盟友。”

“我回去，以我如今的修为和...些许名声，或许能暂时提振士气，但终究改变不了根基受损的现实。”

“我能给宗门的，或许只是一个‘元婴之下第一人’的虚名威慑，而宗门能给我的...”

许长生轻轻放下茶杯，发出一声轻微的脆响。

“我已经不需要了。”

“而我真正想要的，追寻大道的资源，更进一步的机缘，探索上古秘辛的线索...”

“这些，如今的赤霄剑派，也给不了我。”

段江冉静静地听着，脸上的期盼之色渐渐褪去，取而代之的是一种深切的疲惫与了然。

他太了解许长生了。

从许长生当年毅然决然逃离赤焰岛，段江冉便知道，这个看似温和、实则内心孤高坚韧的年轻人，一旦去意已决，便绝不