战后，主峰大殿内。

离火上人独自坐在上首，面容似乎苍老了许多。

他挥退了左右，只留下段江冉一人。

空旷的大殿内，寂静无声。

良久，离火上人才缓缓开口，声音带着疲惫：

“段长老...长生那孩子离去前，是你给他报的信吧？”

段江冉站在下方，闻言身躯微微一震。

随即坦然抬头，直视离火上人，没有丝毫回避：

“是，老祖。是老夫给他报的信。”

离火上人看着他，眼神复杂：

“你可知，私下泄露谈判机密，扰乱军心，该当何罪？”

“老夫知晓。”

段江冉神色平静。

“甘受任何责罚。但若重来一次，老夫还是会这么做。”

“哦？为何？”

离火上人语气听不出喜怒。

段江冉深吸一口气，声音铿锵：

“因为木长生，是我赤霄剑派立派以来，最为杰出的天才！是真正有望窥探元婴大道的希望种子！”

“他筑基可斩金丹，丹成上品，法体双修，丹器阵三艺皆通！更难得的是心性坚毅，知恩图报，于宗门危难之际屡建奇功！如此弟子，岂能因魔道逼迫，便弃之如敝履？”

“若真迫于压力将他交出，寒的不仅是他一人之心，更是寒了所有为宗门流血牺牲的弟子之心！”

“宗门可以战败，可以衰弱，但脊梁不能断，气节不能丢！护不住自家天才的宗门，还有何未来可言？”

“老夫不能眼睁睁看着宗门未来希望，就此陨落于阴谋与妥协之中！即便此举有违规矩，老夫亦无悔！”

他一口气说完，胸膛微微起伏，显然情绪激动。

离火上人默然听着，脸上神情变幻不定。

最终，他长长地叹了一口气。

那叹息声中，包含了太多的无奈、愧疚、疲惫与一丝不易察觉的欣慰。

他挥了挥手，仿佛用尽了全身力气：

“罢了...你退下吧。此事...到此为止。”

段江冉深深一揖，不再多言，转身大步离开了大殿。

他知道，老祖心中，未必不认同他的做法。

只是身在其位，有太多的不得已。

离火上人独自坐在空旷的大殿中。

目光望向殿外残破的宗门景象。

又仿