然天煞真人忌惮赤霄剑派，不敢明着散布谣言，但地煞真人暗中推动下，一些模糊扭曲的消息还是在底层弟子和一些外围势力中流传开来。

连性格豪爽的石坚都忍不住找上门来，神色古怪地看着许长生，瓮声瓮气地问道：“木师弟，外面传的那些…是真的？你真在鬼哭岛为了个女修，跟地煞老鬼打起来了？”

战堂首席屠百刃更是对身边人冷哼道：“此子虽无魔功痕迹，但行事肆无忌惮，与魔修何异？”

言语间，对许长生的观感似乎又差了几分。

许长生对此颇感无奈，却也懒得一一解释。

所幸，李梦卿得知此事后，又气又急，立刻站出来，对外澄清了事情原委，言明木长老大义，是受她苦苦相求，才甘冒奇险，深入鬼哭岛那等魔窟解救她的家族后辈，绝非外界所传那般不堪。

真相大白，舆论瞬间反转！

“原来如此！木长老竟是仗义相助！”

“深入鬼哭岛救人，此等胆魄，令人钦佩！”

“我就说嘛，木长老平日深居简出，一心丹道，怎会是那等人！”

一时间，许长生的风评陡然提升，从之前传言中的“好色之徒”，摇身一变，成了“心系同门后辈、甘愿深入虎穴的仗义前辈”。

连带着他在炼丹堂内的人缘都好了不少，不少弟子看他的目光都带上了敬意。

屠百刃得知内情后，虽然没再说什么，但紧绷的脸色也缓和了许多。

对于外界这些毁誉，许长生本人其实并不太在意。

他道心坚定，只求问心无愧，些许名声，不过是过眼云烟。

但他也清楚，身处赤霄剑派这等正道魁首之中，有一个好的名声，终究是利大于弊。

至少，日后行事会方便许多，能减少许多不必要的麻烦与猜忌。

他将这小小的风波抛诸脑后，再次沉浸到修炼与炼丹之中。

...

时光平缓流逝，转眼距鬼哭岛之事已过去两月。

这一日，许长生的洞府外禁制再次被触动。

他神识一扫，发现来访者竟是李素梅。

此时的她，与当初在鬼哭岛时的麻木绝望判若两人，伤势已然痊愈，面色红润，眼神中也恢复了灵动与生气，只是眉宇间似乎还带着一丝不易察觉的羞怯。

许长生将她请入洞府。

李素梅盈盈一拜，声音清脆却带着感激：“晚辈李素梅，特来拜谢木前辈