音平静得像在陈述一个再寻常不过的事实，“你说呢？”

“数、数万年？！”程立雪倒吸一口气，眼睛不自觉地睁大，这个数字完全超出了她的理解范畴，“凯文的年龄……竟然如此……”

“他没向你提过？”华的语气里带着一丝疑惑。

“从未。”程立雪下意识地摇头，仍沉浸在震惊中。她努力回忆着过往的蛛丝马迹，却找不到任何线索。

忽然，她像是想起了什么，抬头看向师父，“啊，对了！我记得当年下山之前，您确实曾叮嘱过我，说天命总部有一位您的‘故交’，可我一直以为，您指的是奥托主教……”

华轻轻摇头，目光越过徒弟的肩膀，仿佛看向了很远的地方。

“我和奥托……”她顿了顿，声音里听不出喜怒，却带着一种明确的疏离，“我们之间的关系，可远称不上‘好’。”

华的目光悠远，仿佛穿透了时间的帷幕，落在那段与奥托交织着算计与交易的过往上。

尽管总被那位主教以“老朋友”相称，但她与凯文都再清楚不过，这所谓的友谊之下，涌动的是各取所需的暗流。

“那师父，”程立雪的思绪却飘向了另一件令她好奇的事，“我曾在主教办公室里见过一把轩辕剑，它似乎被保存得极为精心。那把剑……是有什么特别的来历吗？”

“那把剑啊，”华的眼中掠过一丝极淡的追忆，“它名为‘墨染香’，曾属于一个……胆识颇为过人的少女。”

她的眼前仿佛又浮现出那个自称李素裳的、带着几分初生牛犊不怕虎气势的身影。

“她与奥托渊源甚深。”华的语气平静，陈述着事实，“当年，奥托为了换取她的一条生路，曾与我达成一项交易。他愿意付出任何代价。”

“后来呢？”程立雪不禁追问，已被这简短的话语勾勒出的往事所吸引。

“后来，”华收回远眺的目光，看向徒弟，“我与他定下约定。在他担任天命主教期间，天命之势力，不得踏足神州，亦不得以任何形式进犯。”

她顿了顿，声音里带着一份历经岁月沉淀的笃定，“这，便是如今神州大地之上，不曾设立天命支部的缘由。”

程立雪若有所思地点了点头。长久以来，她都以为神州能免受天命的势力渗透，是源于奥托主教与师父之间那份被她误解的“交情”。

如今才明白，这平静的背后，是一场冷峻的交易与坚实的约定。

“那凯文呢？”她自然