暂时逼退了幽冥之雾。井边的行尸群中，一个还保留着清醒的魔族老者，突然用头撞向井壁，在自己灵魂彻底消散前，他用尽最后力气将怀中的魂晶碎片扔进井里——那是他刚满周岁孙儿的魂晶，此刻正发出微弱的光芒。但这光芒转瞬即逝，更多行尸从雾中涌来，它们的指甲缝里还嵌着同类的碎肉，眼眶里流淌的黑血在地上汇成蜿蜒的小溪，倒映着星核古树扭曲的影子。

噬魂魔兵的“催魂骨笛”在此时奏响，听到笛声的行尸会爆发出惊人的力量。星澈亲眼看见自己的师妹——一个能与灵魂沟通的星族少女，被十只行尸撕扯成碎片，她的灵魂在半空中凝聚成透明的身影，发出凄厉的哭喊，却被碎魂者的骨爪抓住，像捏碎玻璃珠般捏散，魂屑落进他的骨瓮，发出类似雨水打在空罐上的脆响。他挥枪刺向骨笛的瞬间，碎魂者的骨刃已划破他的锁骨，魂蚀咒顺着伤口钻入，他的灵魂像是被无数根针穿刺，眼前开始浮现历代守护者被噬魂的惨状。

“看看这些魂雾，它们本就该在痛苦中消融。”碎魂者的骨爪按住星澈的后颈，强迫他看着镇魂井里翻滚的黑血，“灵魂的本质就是痛苦，你们偏要给它套上‘尊严’的枷锁，如今被撕碎，反倒是解脱。”

星澈的视线在魂蚀中渐渐模糊，却在此时看见镇魂井的水面上，那个魔族老者扔进的魂晶碎片正发出微光。一只行尸的手从水中伸出，指尖即将触到碎片的刹那，那只手突然停顿——那是属于老者孙儿的行尸，此刻正无意识地蜷缩手指，仿佛在做着抓握的梦。井壁上，织田龙信子孙化作的石碑突然渗出一滴血泪，在黑血中划出一道浅浅的红痕。

“灵魂的本质……是哪怕痛到极致，也记得要守护什么！”星澈猛地拽回长枪，将七段指骨嵌入枪尖，百族魂火顺着血管烧遍全身，他拖着正在魂蚀的身躯冲向碎魂者，枪尖的光芒撕开幽冥之雾，露出噬魂魔族铠甲下的真相——那是无数个正在互相拥抱的残缺魂影，它们在黑血中挣扎着靠近，即使被腐蚀也要触碰对方的指尖。

这些魂影在光芒中突然暴动，挣脱铠甲的束缚冲向碎魂者。碎魂者的骨瓮在魂影的撞击下裂开，里面溢出的魂雾没有四散，反而凝聚成一双巨大的魂手，死死掐住他的脖颈。他的骨刃在慌乱中刺穿星澈的心脏，却在看到星澈锁骨处的星核碎片时突然停住——那碎片里，正映出他自己生前的模样：一个为了保护异族孩童而被撕碎灵魂的守护者。

当最后一缕幽冥之雾消散，星澈倒在镇魂井的边缘，心脏的伤口处，七段指骨正与星核碎片融为