，朝着城池北门方向行去。玄奘三人紧随其后。

出了赤焰城北门，荒原的景象立刻变得原始而狂野。赭红色的土地如同被鲜血浸染，随处可见焦黑的灼痕、龟裂的缝隙，以及零星冒出袅袅白烟的地热孔。空气灼热干燥，吸入口鼻都带着火辣感。远处，大地开始出现明显的起伏和断层，更北方，一道横亘东西、仿佛大地被撕开的巨大黑暗裂口轮廓，在蒸腾的热浪中若隐若现，那便是熔核裂谷。

石铿不愧是经验丰富的向导，他选择的路径巧妙地避开了几处看似平静实则暗藏流沙或毒气的地带，也绕开了几簇散发着暴躁火灵气息的怪异植物丛。他的步伐稳健而富有节奏，既能保持速度，又节省体力，时不时还会停下，伏地倾听，或观察远处气流与烟尘的变化。

“前面是‘火蝎丘陵’，地面布满孔洞，生活着一种尾针带火毒的铁背火蝎，数量不少，虽然单个不强，但被蜇中也很麻烦。我们绕南边走，那里有一片相对坚硬的板岩区。”石铿低声解释。

果然，绕行不远，就看到一片颜色较深、质地坚硬的岩石区域，虽然崎岖，但避免了与那些潜伏的地穴生物冲突。

如此行进了约两个时辰，距离裂谷边缘已不足十里。空气中的硫磺味浓烈到刺鼻，温度也高得让普通人难以忍受，即便有法力护体，也感到皮肤灼热。脚下的大地开始出现更多深邃的裂缝，有些裂缝中能看到暗红色的岩浆在缓缓流动，散发出恐怖的高温。

远处裂谷的轮廓愈发清晰，那仿佛是无底深渊的巨口，边缘怪石嶙峋，不断有炽热的气流裹挟着火星和灰烬从谷底升腾而上，形成一道道扭曲上升的烟柱。谷中传来低沉的、仿佛大地心脏搏动般的轰鸣，时而夹杂着某种尖锐怪异的嘶鸣或咆哮，令人心悸。

“快到外围了。”石铿在一块相对完整的黑色巨岩后停下，示意众人休息，“前面开始，就是真正的危险区域。地火喷发不定时，空间也不稳定，时有小型的火煞风暴或空间裂缝出现。我们需要更加小心，并且要决定深入的大致方向和目标。韩城主说，你们要找那种特殊的金属碎片？”

玄奘点头，看向陈默。

陈默取出韩厉给的那块天星铁精碎片，握在掌心，闭目凝神，全力催动星核共鸣与寂灭道韵，仔细感应碎片与远方裂谷深处可能存在的同源反应。

碎片在他手中微微发热，表面那些星辰脉络般的银纹泛起微光。过了约莫一盏茶时间，陈默睁开眼，指向裂谷东北方向，一处烟柱格外粗大、且隐隐有暗红色雷光