天地秩序的源头与中心。他站在那里，就如同“道”这个概念的具象化，万物因他而存在，法则因他而运行。

他的目光，首先落在了那枚静静躺在青石之上、暗沉无光的圈子上，眼中闪过一丝极其复杂的情绪，似是无奈，又似是早已料定的淡然。

然后，他的视线才缓缓扫过凝滞的战场，扫过持棒欲击的孙悟空，扫过惊魂未定的陈默，扫过佛光微敛的玄奘，最终，落在了那身躯庞大、保持着自爆前狰狞姿态、眼中却充满了难以置信与深入骨髓恐惧的青牛身上。

“痴儿……”

老君开口，声音平和，却带着一种直指本心的力量，瞬间打破了那绝对的凝滞。

时间恢复流动，能量归于平静。青牛那即将引爆的妖丹核心，如同被温水浇灭的炭火，悄无声息地平息下去。它那庞大的身躯剧烈地颤抖起来，之前所有的暴戾、愤怒、疯狂，在老君目光的注视下，尽数化为乌有，只剩下无边的惶恐与敬畏。它“噗通”一声伏倒在地，巨大的牛头深深埋下，发出呜咽般的低鸣，连一句话都不敢说。

孙悟空也收起了金箍棒，挠了挠头，虽然依旧天不怕地不怕，但面对这位道祖，还是收敛了几分跳脱，只是火眼金睛中充满了好奇。

陈默与玄奘同时躬身行礼：“拜见老君。”

太上老君微微颔首，目光再次落回那暗沉圈子之上，轻轻一招。那圈子仿佛遇到了真正的主人，发出一声欢快而孺慕的轻鸣，化作一道流光，乖巧地飞入老君掌中，温顺地套在他的手腕上，光华内敛，再无半点之前的霸道。

“此乃‘金刚琢’，乃锟钢抟炼，养就一身灵气，善能变化，水火不侵，又能套诸物。”老君轻抚着腕上的圈子，如同抚摸老友，语气平淡地为其正名，“当年过函关，化胡为佛，多亏它傍身。只是此物性喜‘划定界限’，‘规范秩序’，需以无为之心御之，若执念过甚，反受其制。”

他这话，看似是对众人解释，目光却始终看着伏地颤抖的青牛。

青牛闻言，身躯抖得更加厉害。

老君叹了口气，继续道：“这孽畜，本是吾座下一板角青牛。只因看牛的童子盹睡，失了看管，它遂偷走下界，已届七日矣。”他掐指一算，“天上七日，下界七年。它在此间，借金刚琢之力，圈禁山林，自称大王，却是迷了本心，忘了根本。”

原来如此！陈默心中恍然。难怪这青牛一身妖力中混杂着玄门清炁，难怪它能御使蕴含人道气运的圣剑虚影，更难怪那金刚琢