散无力，整个村子笼罩在一种异样的沉寂之中，与周遭山林的生机勃勃显得有些格格不入。

“悟空，小心探查，莫要惊扰了村民。”玄奘低声嘱咐。

“晓得！”孙悟空应了一声，身形一晃，已化作一只轻巧的山雀，扑棱着翅膀向前飞去。

约莫一炷香后，山雀飞回，落地现出真身。孙悟空挠了挠脸，表情有些奇怪：“师父，村里有人，但…怪得很。家家户户门窗大多紧闭，街上没几个人走动，偶有几个妇孺出来打水，也是低着头，脚步匆匆，脸色木然，问话也爱答不理，像是…像是丢了魂似的。俺老孙转了一圈，没发现明显的妖气，但总觉得那地方闷得慌，透着一股说不出的别扭。”

陈默闻言，混沌之瞳中琉璃光华微微流转，凝神感知，片刻后沉吟道：“师父，我也未察觉强烈邪气，但空气中似乎弥漫着一种极淡的…惰性气息，如同陈年的蛛网，灰蒙蒙地覆盖一切，能悄然消磨人的生气与心志。”

玄奘默然片刻，看着身后眼巴巴望着村庄、充满渴望的百姓们，终是轻叹一声：“无论如何，需得让众人歇息补充。我等小心便是。”

队伍缓缓靠近村庄。村口立着一块歪斜的木牌，上面刻着“盘丝岭 濯垢泉村”几个字，字迹已被风雨侵蚀得有些模糊。村中的房屋多以土石混合搭建，低矮而陈旧，许多屋顶茅草已变得灰黑，显得破败不堪。正如孙悟空所言，街道上空空荡荡，门户紧闭，偶有从门缝窗隙中投来的目光，也迅速躲闪开去，带着一种麻木的警惕。

唯一的例外，是村中唯一一口看起来还算清澈的水井旁，正有两个穿着粗布衣裙、脸色蜡黄的妇人低着头打水。她们听到动静，抬起头来，看到玄奘这一行浩浩荡荡、却大多面黄肌瘦、衣衫褴褛的外来人，眼中闪过一丝诧异，但很快又恢复了那种死水般的麻木，打了水便匆匆离去，仿佛多待一刻都会沾染上麻烦。

玄奘上前，单手立掌，温言道：“阿弥陀佛，女施主请留步。贫僧乃东土大唐而来，前往西天拜佛求经的和尚。这些皆是落难之人，途经宝地，人困马乏，欲求一歇脚之处，讨些斋饭清水，不知可否行个方便？”

那两名妇人脚步顿了顿，互相看了一眼，其中一人低声道：“村子破败，没什么好招待的。井水就在这儿，你们自取便是。吃的…家家都紧巴，怕是匀不出多少。”声音干涩，毫无热情。

另一人则补充道：“歇脚…村东头有间废弃的土地庙，虽然破了点，但遮风避雨还行。你们…别在村里乱走，