的人身边。

苏小小的笑靥在脑海中浮现，还有李晓月那双含愁带怯的眼眸。既然承诺要照顾她们，便要信守诺言。有系统相助，在这片黑土地上同样能活出精彩。

“人各有志。”朱国海虽觉可惜，却也不再强求，“既然你想留在屯里，有什么需要帮忙的？”

曹文强眼睛一亮：“要说缺的……还真有一件。”他不好意思地搓搓手，“家里的土枪太老旧了，要是有把好点的猎枪就好了。”

这话引得朱国海与副官相视而笑。

“巧了。”副官起身走向吉普车，“正好有份礼要送你。”

后车厢打开，露出一个厚重的木箱。箱盖上整齐摆放着两把崭新的猎枪。副官取出一把，手法娴熟地装填弹药。

“雄鹰霰弹枪，齐齐哈尔造。”副官一边演示一边介绍，“184毫米专用霰弹，五十米内能击穿25毫米木板。五连发，打野猪、熊瞎子最好在三十米内开火。”

曹文强看得目不转睛。这把枪比起他家那杆需要填塞棉花的土枪，不知精良多少。

“本来打算进山打猎用的，”朱国海解释道，“不过黑江来了电报，得提前回去。你会用吗？”

曹文强老实回答：“可以学。”

最后商议决定，由副官开车送曹文强回旅店。那箱弹药着实不轻，靠人力搬运着实困难。况且朱国海也要等母亲取药，正好顺路。

临行前，朱国海似想起什么：“那药丸……当真没什么特别？”

曹文强神秘一笑：“药效如何，您日后自然知晓。”

副官在一旁暗自摇头。若真靠这颗小药丸就能治好首长的顽疾，他倒立行走都行！

去旅店的路上，曹文强抱着崭新的猎枪，心情复杂。这把枪代表着朱首长对他的认可，也意味着更大的责任。

旅店门口，大娘正拉着李晓月的手低声安慰。见曹文强回来，大娘连忙抹去眼角的泪花。

“事情都办妥了？”李晓月轻声问道。

曹文强点头，目光在她微红的眼眶上停留片刻：“一会儿我还得回去一趟。你们……”

“我们没事。”李晓月勉强笑了笑，“大娘刚才在开导我。”

看着这一幕，曹文强更加坚定了要守护身边人的决心。

回程时，副官突然开口：“小曹，你那药……真能治病？”

曹文强望向车窗外飞逝的田野，语气平静：“时间会证明一切。”