太后身体康复，乃至青春焕发，那么她的身上，必定会留下惨不忍睹的痕迹。

而这恐怕正是那些宫女和嬷嬷都被灭口的真正原因。

“唯有一件事，本宫可以确认为真。妙音去后，身边留有一封绝笔信，信中她恳求母后，看在她这份‘孝心’的份上，能善待‘椿儿’……”

萧启沉默了良久，方才沉声问道：“我印象中，皇家玉碟之上，从未记录过这个名字。”

长公主点了点头，指着云昭递来的纸笺，语气沉重：“就像这上面所推测的……

妙音死后不久，陛下便寻了个缘由，令驸马暴毙，与妙音夫妻二人合葬。

而妙音留下的那个孩子，被今上以‘怜悯幼孤’为名，接入宫中，并未记在妙音名下。

而是……纳入了皇室玉碟，充作了自己的皇子。

并为他改名，叫作——萧淳。”

“萧淳？”

云昭对这个名字感到颇为陌生。

萧启接口道：“今上膝下，明面上共有三子。

皇长子萧瓛（音同环），其母出身卑微，且他自幼体弱多病，性情孤僻，刚满十八岁便自请离京就藩。

其封地在偏远贫瘠的黔州。

萧瓛赴藩两年后，又上疏恳请，将其生母端嫔接去一同奉养。

此后便似与京城断了联系，低调异常。”

“七皇子，便是萧淳，今年刚满十五岁。”萧启顿了顿，眼中闪过深思，

“约莫七八岁时，萧淳遭遇了一场‘意外’，不仅毁了容貌，还自此瘸了一条腿。他深居简出，鲜少参加宫廷宴饮朝会。”

可以说，无论是萧瓛还是萧淳，在朝臣乃至皇室宗亲眼中，皆因种种缘故，被视为与储位无缘之人。

就连皇帝本人，也从未对这两位皇子寄予过多关注。

云昭听罢，却微微蹙眉：“年岁对不上。”

她思索着纸笺上关于玉衡与太后关系渊源的记载：

玉衡真人通过邪术丹药与太后建立联系，并暗中经营青莲观、玄都观作为巢穴，至少可追溯至二十年前，甚至更早。

而萧淳今年方才十五岁。除非……

她抬起眼帘，眸光扫过萧启与长公主：“除非这幕后布局之人，另有其人。

此人筹谋之早、隐藏之深，恐怕连玉衡都未必知晓其真正身份与全盘计划。”

至于萧瓛或是萧淳……

或许只是这盘棋中