殿内重归寂静，却弥漫着一种更为压抑的气息。

皇帝瞥了眼额头触地、大气也不敢出的宋志远，目光冷飕飕地扫向提议让宋家娶南华郡主的荣太傅荣暄，心里忍不住暗骂：这老东西！真是看热闹不嫌事大，唯恐天下不乱！

宋志远这些年身为宰相，门生故旧遍布朝野，虽未明目张胆结党，但揽权、护短的苗头早已显露。

皇帝早就看不过眼，借着今日宋白玉这桩丑事，正好狠狠敲打了宋志远一番，煞了他的威风。

这本是件顺水推舟的快意事。却没想到，反倒让荣暄这老狐狸逮着机会。

皇帝心如明镜，觉得这荣暄也愈发贪心不足了。

荣家没有得用的男子支撑门庭，荣暄这是看上了姜家的长子姜珩，想招为孙女婿，顺便借着今日之事，狠狠踩宋家一脚。

皇帝有心培养寒门清流，用以制衡世家，但若荣家、姜家这样过往的清流文臣，结成姻亲，彼此抱团，皇帝也绝不乐见。

况且，从前的姜珩是状元之才，皇帝也考虑过重点培养。

但姜家这家风……实在是不正到了极点！妻妾争斗，子女失教，丑闻迭出。

姜珩此人，虽有才学，却心思狭窄，眼界短浅，且性格冲动，难堪大任！

远比不上云昭，更及不上他近来看中的那个刑部侍郎裴琰之。

皇帝仔细回想，裴琰之当年并未参加过正经科举，而是由太子举荐入仕，一路从底层做起，靠着扎扎实实的政绩和令人称道的破案能力，一路升到了侍郎之位。

印象里，他年纪似乎很轻，仿佛只有二十五、还是二十六？

但此人实在能干！

心思缜密，胆大果决，行事不拘泥古板，往往能另辟蹊径，直击要害。

朝中从不缺满口仁义道德的清流，更不缺贪赃枉法的蠹虫，真正稀缺的，恰恰是像裴琰之这样能厘清积弊、破除迷障、实实在在解决问题的能臣干吏。

这样一想，太子似乎也并非一无是处。

至少在发掘和举荐裴琰之这类实干人才方面，还是颇有些眼光的。

经历了这惊心动魄的一夜，皇帝心力交瘁。

他揉了揉胀痛的额角，对身旁的常玉挥了挥手，声音带着浓浓的倦意：“今晚就到此为止吧。

常玉，传朕口谕，让诸位公卿、命妇们各自还家，好生歇息。

另，叮嘱鸿胪寺与礼部官员，务必妥帖安置，好生招待朱玉国使团