们的家，我和哥哥住在山里。我叫桃阿红，我哥哥叫桃阿力。”

吴秋义闻言，挣扎着想撑起身子行礼道谢，却被桃阿红轻轻按住。“小师傅快别动，你元气大伤，叔父叮嘱定要静养。”他只得依言躺下，虚弱地连声道：“多谢姑娘，多谢叔父救命之恩……吴某……没齿难忘……”

从桃阿红絮语中，吴秋义大致知晓，这深山里只住着他们兄妹二人，依靠狩猎为生。哥哥桃阿力身手矫健，每日深入险峻山林觅取生计；妹妹桃阿红则留在家中操持，采集山货。而救下他的那位“叔父”郑祥宇，独居于山脚，亦是猎户，平日对他们兄妹多有照料。

当吴秋义问及他们父母时，桃阿红原本晶亮的眼眸倏地黯淡下去，只含糊其辞地说父母早逝，兄妹二人相依为命多年。尽管她极力掩饰，吴秋义仍敏锐地捕捉到她眼底一闪而过的深切悲恸与躲闪。

他心下了然，这对看似淳朴简单的猎户兄妹，心底恐怕也埋藏着不堪回首的惨痛往事。对方既不愿多提，他自然识趣不再追问。

日头西沉时，门外传来沉稳踏实的脚步声。桃阿红雀跃道：“定是哥哥回来了！”

木门“吱呀”一声被推开，一个身影踏入屋内。出乎吴秋义意料，桃阿力并非他想象中那般虎背熊腰的粗豪猎户，而是一个身量瘦高、面容俊朗、双目炯炯有神的年轻男子，虽穿着朴素的粗麻猎装，却透着一股藏不住的勃勃英气。

桃阿力见吴秋义醒来，面露由衷喜色，爽朗笑道：“小哥你可算醒了！吉人自有天相！”吴秋义自是又是一番千恩万谢。

桃家兄妹性情淳朴，心地善良。得知吴秋义孑然一身、无处可去后，便真心实意地挽留他养伤，甚至隐晦表示希望他长住。

吴秋义望着窗外暮色中苍茫连绵的群山，内心空茫一片，天地虽大，却再无他立锥之地，终是默然点头应允。

翌日傍晚，救命恩人郑祥宇提着一壶粗酿的土酒前来探视。吴秋义急忙起身，不顾虚弱，郑重其事地向他行了大礼。郑祥宇年约四十，作寻常樵夫打扮，面容精瘦，肤色黝黑，唯有一双眼睛异常明亮锐利，开合之间精光隐现，透着一股与山野村夫截然不同的精明与洞察。他笑着扶起吴秋义，语气温和：“山野相遇，即是缘分。小兄弟不必行此大礼，安心将养身体为重。”

桃阿力让妹妹张罗了几样山野小菜，三人围坐木桌旁小酌。郑祥宇谈吐风趣，见识似乎颇广，时常说些山外城镇的趣闻轶事，引得桃家兄妹笑声不断。吴秋义大多沉默聆听