里之外的中心城？观其方才行色方向，似乎也并非闲逛，倒像是有急务在身？”

贺晓曦心思相对单纯，不以为意地道：“这有什么奇怪的？我们不也是从东山城大老远跑来这中心城了吗？”

“莫要再谈论他人了，”

贺萧信沉声打断，脸上忧色重现，仿佛心头巨石从未移开。

“速速赶去赵府才是正理！东山城恐已陷入泼天大祸，父亲和叔父他们……唉，但愿赵家能念及祖父当年的舍命相救之情，在此危难之际，对我贺家施以援手……”

此言一出，如同一盆冷水浇下，众人心头那因短暂插曲而稍稍驱散的阴云瞬间重新聚拢，且更加浓厚沉重。

方才因李茜那纯真笑颜而生出的片刻轻松荡然无存，队伍陷入更深的沉默与焦虑之中，只闻得马蹄急促地敲打在中心城北区宽阔石板路上的单调回响，一声声，敲在每个人忐忑的心上。

…

盐城·张家府邸 深厅

空旷阴森的大厅内，烛火昏暗，只映照出三个身影。家主张子与其弟张童，正躬身垂首，小心翼翼地侍奉着主座上那个庞大、诡异、令人窒息的身影。

那人身躯魁伟异常，足足有常人的两倍有余。上身仅着一件简单的土黄色布褂，下身是同色长裤，赤着一双蒲扇般大小、布满奇异老茧和暗沉纹路的巨足。

最令人心悸的是，其面部仿佛永远笼罩在一层不断流动扭曲的灰白色雾气之中，五官模糊难辨，唯能感受到那雾气后冰冷审视的目光。

他开口时，声音如同洪钟在深渊中震鸣，嗡嗡作响，震得梁柱上的灰尘都簌簌落下：“尔等方才禀报……东山城那三个家族，近日竟有三千余人分批秘密涌向中心城？而且各家皆有核心嫡系子弟混杂其中？”

张子连忙将腰弯得更低，姿态谄媚近乎卑微，声音带着一丝颤抖：“回禀前辈，千真万确！我们安插在三家的眼线冒死传回的消息，绝不会有错！”

“三家不仅紧急遣送了大量年轻子弟，据中心城那边的密探回报，其在中心城及周边城镇的势力据点，也在疯狂抽调精锐好手，正星夜兼程，回援东山！”

“前辈，您看……我们是否该派出人手，在他们必经之路上……”

他手掌横切，做出一个凌厉的斩首手势，眼中闪过狠辣之色。

“哼！”

那庞大的人影发出一声沉闷如雷的冷哼，如同重锤狠狠击在张氏兄弟的心头，让他们气血一阵翻涌。