人父者，谁不盼着自己的孩子能有一条光明的前途？

王舒一话锋悄然一转，神色变得凝重起来，压低声音道：“师兄，临行前，还有一件事……近日我心中总隐隐感到一丝不安，恐我东山城……或将有变故发生，还请家主务必提高警惕，早作防范。”

“哦？”贺鹏眉头立刻锁紧，“何事竟令你如此警觉？细细说来。”

“是。约莫五日前，我带队前往南部盐场清点库存、准备此次运往日暮城的盐货时，在盐场外围……意外遇见了张家人。”

“张家人？”贺鹏心中猛地一凛，声音陡然拔高了几分，“是谁？你看清楚了？”

“绝不会错，是张童。他带着五名修为不弱的随从，看似闲逛，实则目的性很强地在我们的盐场周边转悠，勘测地形，甚至还主动上前来与我攀谈，言语间多有打探试探之意。”

“张童？他可是张家负责外务探查的那条‘鬣狗’！他们的人怎会突然出现在我贺家盐场附近？”贺鹏的心不断下沉，一股不祥的预感笼罩上来。

“他们当时的说辞是随意走走，观赏海边风光。但我回城后，立刻暗中派人多方打探，得到的消息是，不仅我贺家盐场，连魏家、秦家他们所辖的盐场周边，近日亦都发现了这张童及其手下的踪影。此事……恐怕绝非偶然闲逛那么简单。”

贺鹏的脸色彻底阴沉下来，眉头深锁如同化不开的墨团：“张家……对我东山城这几处优质盐场觊觎已久，早已是司马昭之心，路人皆知！上次他们暗中煽动海盗与流寇生事，企图强夺，若非恰逢那位大人巡察途经此地，出手干预，并以雷霆之势惩戒了张家派来的高手，恐怕上次便已让他们得手了。”他的声音愈发低沉冰冷，“看来……安稳了这几年，他们又是按捺不住，贼心复起了！”

他站起身，在书房内踱了几步，语气沉重地继续说道：“你应该清楚，如今除却我东山城周边这寥寥几处盐场因历史缘由和那位大人的些许情面，尚算独立之外，大陆之上其余所有规模以上的产盐之地，几乎已尽数被那张家的庞大势力所掌控、吞并！”

“若再让他们夺下我东山城这最后几处肥肉，那么整个炼魂大陆的食盐命脉，从开采、炼制到售卖，便将彻底尽握其手！他们此番派张童前来反复窥探试探，必是项庄舞剑，意在沛公！真正的目标，恐怕是想试探……坐镇于此、令他们忌惮万分的那位大人如今的态度，以及……他是否还愿意，或者还有能力，再次出手干预！风暴……恐怕真的要来了！”