因为春闱在即, 京郊庙宇的香火也好得不得了。

待到二月文昌帝君生辰时，贾母邀请了叶家师母一起前往清虚观打醮。在科仪结束后，贾母和叶师母又去张真人那里求签。

因为掣出来的签文好, 两人都喜气洋洋地捐了香油钱。

贾璋他也终于见到了小师兄叶荆，叶荆这些年都不在都中, 而是在四方游学。他视野开阔, 性格豪爽, 和贾璋这位小师弟一见如故。

如果不是会试在即，两人必然会去太白楼吃酒的。

可惜眼下这个时候，读书才是最要紧的事。师兄弟两个被叶士高盯着读书, 就连吟诗作对都被禁止了, 更别说出去玩笑了。

不过贾璋的心态很轻松, 反倒是他年长的舍友范孟起有些焦虑。

贾璋见了，便劝他道：“范兄何必这般紧张？原大人的文章你也看过, 最是质朴方正, 范兄的文章很投他的脾气呢。”

听到贾璋的安慰后范孟起总算放松了些, 他轻声道：“贤弟说得对，这两年来我手不释卷，文章已经大为精进，中第的可能性已经大大提高了……”

郭子守的心态要比范孟起好很多，或者说他的心态向来不错, 从院试到乡试再到会试都是如此。

其人心态之平稳，几乎可以与贾璋相提并论。

贾璋非常看重郭子守, 不仅仅只因为他们的朋友关系，还因为郭子守认同实学, 与他政见一致。

这一点非常重要，相同的立场能够保证他们情谊的延续, 他们会是官场上最亲密的战友。

二月初九会试开考的那一天，天气十分寒凉。贾璋他与小叶师兄、郭子守、范孟起和乡试同年赵家萍等人早早地来到贡院门口等待进场。

贾璋他穿了七八层暖缎单衣，平日里又时常骑射打拳身体强健，因此还能承受得住这凛冽的寒风。

而那些年老体弱的考生，此时已经被早春的寒气冻得浑身发抖，面色青紫了。

或许是因为举人老爷的信誉比秀才老爷的信誉高，或许是担心举人老爷们被凛冽的天气冻死，会试的检查反倒没有乡试严苛。

贾璋他们在通过检验后纷纷领取了自己的号牌，待到凑够三十人后，巡检兵卒打开龙门，放他们走进考场。

在互相道过珍重后，贾璋他们四散而去。贾璋熟门熟路地找到了自己号舍，只觉这号舍对他来说稍显狭小。

这倒是件很正常的事情，他来贡院考院试时是个垂