这时，两个身影从田埂那头晃悠过来。

一人穿着半新的白短袖，一人穿着青色短褂。走在前面的白衣人嘴里叼着一根草棍。

看到他们，老农慌忙起身，腰弯得更低了，“张管家，您怎么来了？这大热天的……”

张管家用草棍剔着牙缝，斜眼扫过地里金黄的麦子，鼻腔里哼出一声：“老石头，今年麦子长得不赖啊。”

补天石化身的老石头腰弯得更低了些，挤出谦卑的笑容：“托东家的福，还...还成。”

青衣家丁上前一步，脚尖踢了踢地上的麦捆：“地租该交了，东家说了，今年你家的小麦要多收一石。”

“多收一石？”铁柱猛地抬头，黝黑的脸上因愤怒而泛起红光，“张管家，这怎么说涨就涨？”

张管家呸地吐掉草棍，唾沫星子几乎溅到铁柱脸上：“东家要修葺祖祠和庙宇，开销大。你们这些泥腿子懂什么？有地给你们种就该感恩戴德了。”

“可是，可是……”铁柱的拳头不自觉地攥紧，青筋在手背上暴起。

“怎么，石铁柱，你不服？”管家脸色一沉，阴鸷的目光在他身上扫视。

青衣家丁立即握紧了手中的木棍，往前逼近过来。

铁柱一见，目光不由自主地瞟向插在麦捆上的镰刀。

老石头赶紧拉住儿子，低声呵斥：“柱子，别惹事。”

他浑浊的眼里满是无奈与认命，转向管家时又堆起讨好的笑：“张管家息怒，柱子他不会说话，我们交，我们交。”

铁柱媳妇也站起身，默默走到公公和丈夫身边，手在衣襟上擦了擦，没说话，但眼神里也充满了压抑的不忿。

小孙子吓得躲在奶奶身后，只露出一双惊恐的大眼睛，怯生生地看着。

张管家满意地点点头，对青衣家丁使了个眼色。

那家丁便大摇大摆地走到堆放着刚收割下来麦捆的地方，随手抓起一把麦穗搓了搓，又看了看成色，说道：“不错，很饱满。等麦粒晒干，我们就来收。”说罢两人扬长而去。

铁柱的拳头攥得咯咯作响，胸膛剧烈起伏。这具身体里积压多年的屈辱和怒火几乎要破膛而出。

在他的记忆里，每年辛苦劳作的收获，都是大部分被东家收去，留下的那点粮食仅够一家人勉强糊口。这样就已经算是好年景了。

有很多年头，只要不是风调雨顺，收成稍微差点，就需要挖野菜添补。年复一年，看不到尽头。