曲凄厉到令人心碎的人间悲歌，在这条通往“希望”的官道上空久久回荡。

楚云勒住了疾驰的赤霄，悬浮于离地数丈的低空。他沉默地望着下方这无边无际的苦难洪流，心脏仿佛被一只无形而冰冷的手狠狠攥住，传来一阵阵尖锐的抽痛。鼻腔中充斥着那令人作呕的复杂气味，耳中灌满了绝望的悲声。

眼前的景象，与记忆深处某些早已尘封、却从未真正忘却的画面，骤然重叠。

那同样是一个寒冷的季节，火光冲天，喊杀声与惨叫声交织。年幼的他，被忠仆拼死藏在暗格里，透过缝隙，看着熟悉的亲人一个个倒下，看着曾经温暖的家园化为火海。然后，是漫长的、暗无天日的逃亡。

饥寒交迫，担惊受怕，像阴沟里的老鼠般躲藏着追兵，在荒野中啃食草根树皮，在破庙里与野狗争抢残羹冷炙……

那种深入骨髓的冰冷、饥饿与无边无际的绝望，如同跗骨之蛆，即便多年过去，依旧会在某个不经意的瞬间，袭上心头。

直到……那个雨夜。

他蜷缩在一座荒废土地庙的角落里，发着高烧，意识模糊，以为自己就要这样无声无息地死去了。然后，一队人马路过，一位身着将军常服、面容威严却眼神温和的中年男子走了进来。他没有嫌弃他浑身的污秽与病气，只是蹲下身，摸了摸他滚烫的额头，然后吩咐亲兵：“拿些干粮和热水来。”

那一碗热粥，几块粗糙却实在的饼子，对于那时的楚云而言，不啻于仙露琼浆。更重要的，是那份久违的、来自陌生人的善意与温暖，如同黑暗深渊中突然亮起的一点烛火，不仅驱散了身体的寒冷与饥饿，更在他那颗几乎被仇恨与绝望冰封的幼小心灵中，重新点燃了一丝微弱却顽强的光，种下了一颗名为“守护”与“回报”的种子。

那位将军，姓南宫。

“兴，百姓苦；亡，百姓苦……”楚云望着下方那无边苦海，口中不自觉地低声吟出这句古老的慨叹，声音沙哑。眸中，滔天的怒火与深切的悲悯剧烈交织、碰撞。

魔族的铁蹄践踏山河，王公贵族们或许还在勾心斗角，宗门大派或许尚在权衡利弊，但最终承受这灭顶之灾、流离失所、家破人亡之痛的，永远是这样千千万万、手无寸铁、只想求一口饭吃、一方安稳土的无辜黎庶！

他楚云今日能有此修为，能掌此力量，固然有自身拼搏与机缘，但何尝不是因为当年那一饭之恩的微光，指引他未曾彻底堕入黑暗？如今，他有能力了，又怎能眼睁睁看着同样的悲剧，在