平城，北魏皇宫深处。

地藏宗少主公孙长明再次获准觐见皇帝拓跋濬。与前次不同，此次他脸上带着一丝志在必得的从容，身后两名黑袍随从抬着一只尺许见方的紫檀木匣。

“陛下，南朝内斗加剧，萧道成困守孤城，覆灭在即。我宗‘幽冥军团’在此战中，想必未让陛下失望。”公孙长明微微躬身，语气平淡却暗含分量，“此乃我宗新研制的‘九幽定魂盘’，置于寝殿，可安神定魄，调理龙体，更能辨识、化解周遭不洁之气。”

拓跋濬目光掠过那只雕刻着繁复幽冥纹路的木匣，眼底深处闪过一丝不易察觉的警觉，面上却不动声色：“贵宗助战，朕自然记在心里。此物，朕会命太医署安排。”

“陛下圣明。”公孙长明似乎早有所料，从容道，“长明此来，正是为陛下献上稳固胜局、并图谋长远之策。其一，我宗可继续助陛下扫平淮北残余抵抗，甚至…协助陛下，在南朝内部，扶持更‘听话’的势力。”

他顿了顿，观察着拓跋濬的神色，缓缓说出真正的目的：“其二，长明再次恳请陛下，允我接近并‘诊治’那陆嫣然。此女身负异禀，更与我宗秘法渊源极深。不瞒陛下，她体内的黑莲咒印，不仅是一种折磨，更是一个…‘锚点’。若能将其引导归正，或可借其灵体，感应甚至干扰某些潜藏在平城地下的、不驯服的‘古老气息’。此于我大魏国运，或有裨益。”

这番话半真半假，却巧妙地将陆嫣然的价值与国家命运勾连起来。

拓跋濬手指轻轻敲击着龙椅扶手，沉默不语。他需要地藏宗的力量制衡南朝和内部反对势力，但也深知与虎谋皮的道理。公孙长明对陆嫣然的执着，绝非仅仅为了宗门利益或虚无缥缈的“国运”。然而，用一个女囚，换取地藏宗更深入的合作，尤其是在朝局微妙、自己身体欠安之时，这诱惑与风险并存。

“朕可以准你所请。”拓跋濬终于开口，声音带着不容置疑的威严，“但需依朕规矩。朕会派心腹宦官与太医令张明堂一同在场。你‘诊治’过程，需全程记录，朕要亲阅。若陆嫣然有任何差池，或你有任何逾越之举…贵宗在平城的一切，朕将重新考量。”

“陛下思虑周详，长明必谨守规矩，以医术正道，化解其疾苦。”公孙长明躬身应道，低垂的眼眸中却闪过一丝晦暗的光芒。

而此刻，皇宫另一隅，被称为“祈福宫”的偏殿内，却是另一番景象。

此处是贺兰夫人居所。贺兰夫人出身贺兰部，是广阳王拓跋建的表