伤亡数字急剧上升。许多营寨的建制都被打乱，士兵们只能各自为战，凭着一腔血勇苦苦支撑。

中军一处高地上，萧道成亲临前线督战。他看着下方如同绞肉机般的战场，看着不断倒下的南朝儿郎，心如刀割。这些士兵，很多人可能昨天还在为吴喜、王景文的冤屈而愤懑，但此刻，他们为了身后的家园，依旧在用鲜血和生命履行着保家卫国的职责。

“大帅！左翼快顶不住了！是否后撤至第二道防线？”一名浑身是血的偏将踉跄跑来请示。

萧道成目光扫过战场，又望向南方建康的方向，眼中闪过一丝决绝。后撤？第二道防线更为薄弱，一旦后撤，很可能就是全线崩溃的开始！而且，建康那些蠹虫，会如何编排这场“败退”？

“不准后撤！”萧道成的声音斩钉截铁，传令全军，“告诉将士们，陛下……陛下已遣援军在路上！我萧道成在此立誓，与淮防共存亡！后退者，斩！杀敌有功者，重赏！”

他明知这是谎言，但在绝境中，一个渺茫的希望或许能激发最后的勇气。同时，他暗中吩咐亲卫：“派人去催问，‘青州’的人马，何时能有所呼应？哪怕只是袭扰魏军粮道也好！”

就在这最危急的时刻，淮水下游方向，突然响起了一阵沉闷的号角声！虽然声音不大，却与北魏的号角截然不同！

一支规模不大的船队，趁着战场混乱，悄然出现在魏军侧翼。船上士卒衣甲混杂，并非正规宋军打扮，但作战极为骁勇，尤其是箭法精准，专射魏军军官和驱使邪兽的黑袍人！他们的出现，顿时引起了魏军侧翼的一阵骚动。

“是……是北府忠义营！是臧寅将军的人！”有眼尖的宋军士兵认出了船上的旗帜，激动地大喊起来！

原来是臧寅收拢的沈攸之旧部，在完成初步整编后，主动向萧道成请缨，利用熟悉水性的优势，沿淮水下游迂回，在此关键时刻给了魏军一记侧击！

这支哀兵的出现，如同给濒临崩溃的宋军防线打入了一剂强心针！原本低落的士气为之一振！

“援军来了！杀啊！”绝境中的宋军将士爆发出了惊人的战斗力，竟然硬生生顶住了魏军最凶猛的一波进攻。

尉元在中军望见侧翼受扰，前锋攻势受挫，不由皱紧了眉头。他没想到南朝还有如此顽强的抵抗力量，更没想到一支残兵竟敢主动出击。

“鸣金收兵！”尉元审时度势，下令暂缓攻势。今日虽未能一举突破防线，但宋军伤亡惨重，实力大损，目的已基本达到。他需