阮佃夫……”他提到此人名字，略作停顿。

刘伯姒会意，低声道：“阮佃夫此人，滑不留手，上次虽撇清干系，但其人贪权，仍需警惕。父皇如今仍颇信重于他，我等查访，亦需借其力而行，暗中留意便是。”

二人又低声商议了一番查访的细节与人手安排，皆是思路清晰，条理分明。与刘伯姒交谈，总能令王悦之感到一种心智上的契合与安稳。然而，就在这严肃的议题间隙，他的脑海中却不合时宜地闪过昨夜那抹鹅黄身影和戏谑的笑语，心头又是一阵莫名的烦乱。

告别刘伯姒，出得宫门。王悦之深吸一口清冷的空气，试图驱散脑中杂念。他深知如今局势危急，绝非为儿女情长所困之时。然情之一字，来去无踪，岂是理智可全然驾驭？

他信步而行，不觉竟又来到秦淮河畔。白日里的河岸少了夜间的靡丽，多了几分烟火气。他目光扫过人群，下意识地搜寻着什么，却又自嘲地摇摇头。

正当他欲转身离去时，眼角余光瞥见不远处一个卖菱角的小摊前，那抹熟悉的鹅黄色身影正蹲在那里，兴致勃勃地挑拣着菱角，侧脸线条在日光下显得柔和而明媚，与周遭寻常市井女子无异。

王悦之脚步一顿。

陆嫣然似乎心有所感，抬起头来，恰好撞上他的目光。她先是一愣，随即唇角弯起，露出一个灿烂又带着几分恶作剧得逞般的笑容，举起手中一个特别肥硕的菱角，朝他晃了晃。

阳光下的她，少了夜间的神秘与妖媚，多了几分少女的烂漫，但那眼底的灵动与不羁依旧。

她竟似乎，无处不在。

然而，就在他走近不过数步之遥时，陆嫣然脸上的笑容突然僵住，举着菱角的手猛地一颤，菱角“啪”地掉回盆中。她脸色骤然变得苍白如纸，额角瞬间沁出细密的冷汗，原本灵动的眼眸中闪过一丝极力压抑的痛苦之色。她下意识地用手捂向心口，纤细的手指紧紧攥住了衣襟，指节因用力而发白，身体微微颤抖起来，仿佛正承受着极大的痛苦，连蹲姿都难以维持，眼看就要软倒。

王悦之心中一惊，一个箭步上前，在她失衡跌倒前扶住了她的手臂。“陆姑娘？！”

触手之处，一片冰凉，甚至能感觉到她手臂在微微痉挛。陆嫣然借着他的力道勉强站稳，抬眸看他，眼中水光潋滟，竟是痛出了泪水，她勉强扯出一个极其虚弱的笑容，声音低哑微颤：“没……没事……老毛病了……晒不得太……太阳……”

她的话语断断续续，气息紊乱，那强忍