寒月如钩，悬于淮水之上。冰冷的月光洒在滔滔江面，映出粼粼波光，也映照着两岸森然林立的刀枪旗帜。南岸，刘宋大营连绵不绝，灯火如星，却井然有序，肃杀无声；北岸，北魏军寨依山傍水，刁斗森严，战马偶尔的嘶鸣划破寂静的夜空，透着一股躁动不安的气息。

中军大帐内，萧道成未卸甲胄，正对着一幅巨大的淮水舆图凝神沉思。油灯的光芒跳跃在他坚毅而略带风霜的面庞上，映得那双深邃的眼眸愈发锐利。帐下，褚锋、陈瞻等心腹将领屏息凝神，等待军令。

“尉元此人，勇悍善战，用兵喜险好奇，常以雷霆之势破敌。”萧道成的手指重重落在舆图上淮水中游一处名为“鹰嘴滩”的地方，“然其性骄矜，连胜之余，必生轻慢。我观其近日哨探频繁，前锋游骑已多次试图泅渡窥我虚实，其求战之心，甚切。”

陈瞻皱眉道：“将军所言极是。尉元麾下五万铁骑，多为鲜卑精锐，来去如风，野战难当。我军虽众，然新集之卒甚多，且……”他顿了顿，声音压低，“阮佃夫所督粮草，至今未至预定之数，军中已渐有议论。”

此言一出，帐内诸将脸上皆闪过一丝阴霾。后勤不继，乃兵家大忌。阮佃夫此举，无异于掣肘前线，其心可诛。

萧道成冷哼一声，目光如寒冰扫过众人：“粮草之事，本将自有计较。眼下当务之急，是如何啃下尉元这块硬骨头！他既求战心切，我便送他一场‘败仗’！”

他手指在鹰嘴滩附近一处谷地划了一个圈：“此处名为‘落马坡’，三面环山，一面临水，地势低洼，入口狭窄，利于设伏。我意，以弱旅诱敌，示敌以怯，将尉元主力引入此绝地！”

“诱敌？”褚锋瓮声瓮气道，“将军，尉元非无谋之辈，寻常诱敌之计，恐难瞒他。”

“故而，此‘败’须败得真，败得惨！”萧道成眼中精光一闪，“不仅要弃盔弃甲，更要留下足够的‘甜头’，让他深信不疑。陈参军！”

“末将在！”

“命你率三千新卒，多树旗帜，明日拂晓于鹰嘴滩前擂鼓挑战，声势务必要大。待北魏军出营迎战，许败不许胜，且战且退，沿途丢弃辎重、旗鼓，做出溃不成军之状，引其追至落马坡口！”

“末将遵令！”陈瞻领命，深知此任艰巨，三千新卒面对北魏铁骑，一个不慎便是全军覆没之下场。

“褚锋、王广之！”

“末将在！”两员虎将慨然出列。

“命你二人各率五千精兵，携带