静心庵内，王悦之正在院中演练一套新悟的导引术，动作舒展如行云流水，暗合《内景经》中“肺神皓华”的吐纳之法。虽只是简单动作，却引得周身气流微旋，落叶无声绕其身周飘舞。

褚锋抱着他那柄从不离身的横刀，靠在廊柱上打磨，偶尔瞥一眼王悦之的动作，撇撇嘴嘟囔：“花里胡哨，不如老子一刀劈过去爽快…”但眼神深处却藏着一丝不易察觉的惊叹。他能感觉到，王悦之此刻体内蕴含的力量，已非吴下阿蒙。

陈瞻则坐在一旁，面前摊开着那本褚锋家传的“破谱子”，眉头紧锁，手指沾了水，在石板上不断勾画演算那些似字非字、似图非图的纹路，口中念念有词。

庵门被轻轻叩响，节奏三长两短。

院内三人瞬间警觉。褚锋刀已半出鞘，慧隆不知何时已悄然出现在殿门阴影处。王悦之收势，气息平缓，扬声道：“何人？”

“风雨如晦，鸡鸣不已。”门外传来一个低沉沙哑的声音。

王悦之眼神微亮，这是他与刘伯姒约定的暗号之一，应道：“既见君子，云胡不喜。”随即对褚锋点了点头。

褚锋上前打开庵门。门外站着一个风尘仆仆的中年男子，作行商打扮，面容普通，唯有一双眼睛锐利有神，透着精明与疲惫。他快步进门，对王悦之躬身一礼：“山阴风雨楼执事，顾长风，奉公主之命，特来面见王公子。”他目光快速扫过院中几人，在慧隆身上略微停顿，闪过一丝讶异。

“顾先生不必多礼，可是建康有消息来？”王悦之请他入内，心中微紧。

顾长风从怀中取出一封火漆密信，双手奉上：“公主急件。此外，北路弟兄拼死传回最新战报，情况…十分不妙。”

王悦之迅速拆开密信，刘伯姒清丽却隐带焦灼的字迹映入眼帘。信中详述了阮佃夫借清查细作之名大肆铲除异己，朝堂人人自危。更提及栖霞精舍近日物资调动异常频繁，尤其是硝石、硫磺等物数量惊人，恐有极大阴谋。字里行间充满了对王悦之的担忧和叮嘱。

王悦之收起信，沉声道：“战报如何？”

顾长风面色沉重，语速加快：“北魏大将叔孙建攻破朐山后，并未停歇，以其麾下精锐‘黑槊军’为前锋，日夜兼程，已突破我军数道防线，兵临淮阴城下！淮阴守将崔僧璩将军浴血奋战，然兵力悬殊，恐…恐支撑不了几日！一旦淮阴失守，魏虏便可直下广陵，威胁京口，建康门户洞开！”

“什么？！”褚锋猛地站起，须发皆张，“崔和尚