床边，油灯如豆，朱百年正伏案研究那本《金石药录》，褚锋靠在门口打着瞌睡，陈瞻则趴在桌角睡着了。

而在窗边，那位名叫慧隆的年轻僧人，正静坐在月光下，手持念珠，默默诵经。皎洁的月光洒在他身上，仿佛为他镀上了一层圣洁的光辉。

似乎察觉到王悦之醒来，慧隆缓缓睁开眼，转头看向他，微微一笑，笑容温暖而充满智慧：

“施主，你醒了。感觉可好些了？”

王悦之挣扎着想坐起来，慧隆已飘然至床边，轻轻按住他：“施主毒性刚稳，还需静养。”

“多谢大师相救之恩。”王悦之沙哑道，他能感觉到这年轻僧人体内蕴含的深不可测的力量与慈悲。

“缘法如此，不必挂怀。”慧隆温言道，“施主心中执念甚深，毒素亦因执念而炽。或许，偶尔可尝试放下重担，听听佛法，或能另见菩提。”

王悦之微微一怔。放下？家国重任、家族传承、自身剧毒…这一切，如何放得下？

但他看着慧隆清澈宁静的眼眸，那躁动的心绪，竟真的慢慢平复了一丝。

就在这时，静心庵外，夜空中，突然传来一声极其尖锐悠长的鹰隼啼鸣！

褚锋猛地惊醒，一跃而起，侧耳倾听，脸色微变：“是军中用来传递紧急军情的金眼雕！这叫声…是最高级别的警报！来自北方！莫非…”

所有人的心都提了起来。

几乎同时，远处山阴城中，隐隐传来骚动和混乱的人声，似乎有什么惊人的消息正在迅速传播！

一个可怕的念头同时浮现在众人心中——

难道…北魏…提前南侵了？！

危机，从未远离，反而以更汹涌的态势，扑面而来！

（笔者注：慧隆，南朝宋之际僧人，据《高僧传》卷八载，俗姓成。阳平(在今山东莘县、河北大名一带)人。二十三岁出家，十余年间潜心佛典。宋泰始年间(465-471)出都，止何园寺。宋明帝时曾请于湘宫寺开讲《成实》，后王侯贵族屡请讲说。笔者在后续创作中会加入一些佛道相争相融的故事情节，还请多指正！）