众人围坐火堆旁，啃着烤肉，喝着烈酒，笑声歌声此起彼伏，还有人踏着节拍绕火旋舞，影子在沙地上摇曳拉长。

“这群土人！”

M夫人瞥了一眼，眉峰微蹙：“赶了一整天路，还不歇着？”

“呵……”

周智轻笑：“夫人，子非鱼，焉知鱼之乐？我们嫌沙砾硌脚，他们却把沙漠当自家院儿。”

“我才不当鱼。”

M夫人摇头，唇角微扬，“况且，是马上就要翻肚皮的鱼。”

“随他们去吧。”

周智望着那团跃动的火光，语气平静，“横竖是最后一顿饭了，让他们吃个尽兴。”

死囚赴刑前，尚有一碗断头酒呢。

既已决意送他们上路，他反倒不急了——

好歹，让人家吃饱了再走。

……

夜愈深，风愈静。

驼队篝火渐熄，人影散尽，鼾声四起，营地终于沉入一片寂然。

周智早已同M夫人、凯特退回帐篷，正聊着人类从何而来这等宏大的命题。

两道纤细黑影悄然滑出营帐，融进夜色，无声无息。

值夜的天养生与天养志抬眼一瞥，目送黑影远去。

两人交换一眼，身形骤起，眨眼间已分立绿洲两侧高树之上。

空气里，一丝腥气浮起，初时淡得几不可察，随风飘散。

可不过片刻，驼队营地中起伏的呼吸声便开始锐减；

而那股铁锈般的腥味，却愈发浓重——纵使沙风呼啸，也吹不散、盖不住。

不到一刻钟，两道身影折返。

驼队营地彻底死寂，连虫鸣都消失了。

其中一人肩头，多了一具软软垂落的身体。

二人直扑主帐——那里灯火未熄。

天养生兄弟自树梢跃下，一奔驼队营地，一折返主帐。

须臾之间，四人齐聚于尸横遍地的驼队驻地。

探过鼻息，确认再无活物。

四人二话不说，抄起铁锹，就在驼队营地中央挖了起来。

清晨，东方刚透出一线微光。

“啊——！”

一声凄厉女声猝然撕裂营地寂静。

周智被惊醒，睁眼侧首，循声望去——

只见依尔莎裹着毛毯缩在角落，半边肩膀莹白微露，神情惊惶。

他怔了一下，猛然坐起，脱口而出：“你