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那是在战场上见过太多死亡后，对“希望”既渴望又恐惧的复杂情绪。

褚英传沉默片刻，一字一句道：“只要还有一个人站着，城就不会破。”

他转身没入晨雾之中。

百夫长望着他消失的方向，喃喃自语：“难怪公主她……”

“头儿，就这么放他过去？”一名年轻斥候忍不住问。

“不然呢？”百夫长收回目光，“能让公主以玉牌相托，能让大王默许穿越战区的人……

他要去做的，恐怕是能改变整个战局的事。”

他顿了顿，看向东方渐亮的天空。

“传令下去，今日巡逻队避开西侧河床区域。所有人，不得提及见过此人。”

两个时辰后，褚英传抵达铁脊隘外围。

这是一座依山而建的雄关，城墙高达十丈，通体由黑铁岩砌成，表面布满了灵能加固符文。

城墙上箭楼林立，守军盔甲鲜明，旌旗在寒风中猎猎作响——

符家军，狼国北境第一强军，即便面对云豹军连日猛攻，依然军容整肃。

但褚英传敏锐地察觉到，关隘上空的灵能流动有异常波动。

那是大规模部队调动时产生的涟漪，虽然被刻意压制，却瞒不过他的感知。

符家军果然在集结兵力。

他在一处隐蔽的山坳停下，从怀中取出一枚狼头徽记——这是能够佐证他盟军参谋总长身份的信物，可通行北境所有防区。

深呼吸，压下心头翻涌的情绪。

该面对了。

铁脊隘中军大营，镇国公符灵站在沙盘前，双手负后，眉头紧锁。

这位年过五旬的老将须发已染霜雪，但身姿依旧挺拔如松。

他穿着简朴的玄色战袍，未着甲胄，唯有腰间那柄“镇岳剑”彰显着身份。

此刻，他正盯着沙盘上代表云豹军的金色光点，眼神锐利如鹰。

“父亲。”长子符云快步走进大帐，神色凝重，“哨卡来报，有人在关外求见，持……狼王金令。”

符灵眼皮微抬：“何人？”

“褚英传。”

帐内空气一滞。

侍立在侧的次子符亭手中的军报“啪”地掉落在地。

这位年轻的将领脸色瞬间变得复杂——有惊愕，有警惕，还有一丝难以掩饰的……愧疚？

符灵沉默了几秒。

这三秒钟的时