显而易见，这些能量管道分支，正在将宝贵的能量，输往这座庞大地下城市，

各个有特定需求的角落，如同血液被输送到身体的各个器官。

此时，谷岁丰忽然停下脚步，沉声开口，语气凝重了起来，甚至有些敬畏：

“前面就是机械之城的核心入口了。都打起精神，紧跟着我。”

褚英传等人顺着他所指的方向望去，果然看见洞穴的尽头，景象豁然开朗，

出现了截然不同于熔岩赤红与水晶蓝白的光芒——

那是一种冷硬、单调、却规律无比的金属光泽，来自一扇巍然矗立的巨大门户。

谷岁丰有意放慢了脚步，声音压得更低，带着些警告意味：

“记住，大君曾在此地，立下过不容触犯的死令：

若无他亲笔手谕特许，机械之城，只能是‘活着进去，死后出来’！”

褚英传立刻明白，这是辛霸为了绝对保密而设下的残酷铁律。

他同时敏锐地推断出，能有资格自由出入此地的人屈指可数；

而眼前这位掌管钱袋子的财政司长，必然是其中之一。

为谨慎起见，褚英传直接求证：“你作为此地的财赋总管，常年为此地调拨海量资源，应当享有自由出入之权吧？”

谷岁丰脸色显得有些复杂，似乎这个身份带给他的不仅是特权，更有沉重的负担；

他老老实实地点头应道：“是，我有通行之权。”

而后，褚英传问出了一个至关重要、关乎众人安危的问题：“你每次前来，是孤身一人，还是带有随从？”

谷岁丰自然明白他的疑虑，当即答道：

“此间事务繁杂，核账、巡检、运送特定物资，皆需人手，我每次都会带一些人进去。”

无怨闻言，联想到他方才的警告，忍不住脱口而出；

他的声音，显得直率和愤怒：

“然后……然后你在出来时，就顺便把带来的人……

都杀死了？就因为那条规矩？”

谷岁丰听得出，外甥的发问里带着纯粹的谴责；

他看着那双尚未被权谋污染的天真眼睛，第一次感到了尖锐的内疚。

或许，他不想自己在两个外甥心目中，彻底变成一个没有底线的魔鬼；

他叹了口气，耐心地解释道：

“我每年都必须带数名从各地秘密招募的顶尖会计入城，核销庞大而复杂的账