凌霄宝殿的景象：玉帝正将新的琉璃盏放在案上，盏中盛着的不是琼浆，是流沙河的水；旁边站着的卷帘大将，眉目间竟有几分像现在的沙僧。“看见没？天规从来没放过你！” 三太子的声音从拱门后传来，带着玉帝特有的威严。

沙僧突然举起宝杖，对着琉璃拱门狠狠砸下。“哐当” 一声脆响，拱门碎裂的刹那，所有琉璃碎片都化作金色的鱼，鱼尾拖着 “原谅” 二字游向深海。三太子的身影在金光中渐渐透明，消散前突然说了句：“我爹让我给你带句话，当年那盏子，本就是他故意碰倒的……”

宝杖在沙僧手中慢慢变化，杖头的骷髅化作普通的船桨形状，杖身的刻痕里渗出河泥。他弯腰将船桨插入水中，河底突然升起艘渡船，船板上的木纹与他挑了二十年的担子一模一样。“该回家了。” 他轻声说，却不知道是对自己说，还是对河底的冤魂说。

岸边的白骨柱正在融化，化作十二道白光融入河水。沙僧突然想起什么，从怀中掏出个布包，里面是当年被他打碎的琉璃盏残片，被他用取经路上的布条层层包裹着。他将残片撒向河面，碎片落水的瞬间，竟开出朵朵白色的莲花，花瓣上写着 “空” 字。

“碎了的，就再也拼不回去了。” 沙僧解开腰间的葫芦，将里面的流沙河活水倒在船桨上。葫芦是当年观音菩萨给的，此刻倒出的不是水，是他这二十年攒下的眼泪，每滴泪里都藏着个名字：悟空、八戒、师父、玉龙…… 还有那些被他辜负的取经人。

渡船突然自行离岸，沙僧握着船桨站在船头，颈间的念珠早已不见，只有手腕上还留着串浅浅的勒痕。河面上的莲花越开越多，簇拥着渡船逆流而上，水面倒映出他此刻的模样：粗布僧衣，赤脚，船桨在手中稳稳当当，像握着整个流沙河的重量。

路过当年吃掉九个取经人的地方时，水面突然浮起九片荷叶，叶上坐着九个模糊的身影，正是那九个取经人。他们对着沙僧合十鞠躬，身影渐渐化作九颗舍利子，融入船板的木纹里。沙僧的船桨轻轻一点，荷叶便跟着渡船前行，像九盏引路的灯。

“俺知道你们恨俺。” 他望着水中的倒影，倒影里的自己正对着九个身影磕头，额头磕在船板上的声音，与当年在天庭受刑时的鞭声重合，“但俺能做的，只有把你们没走完的路，继续走下去。” 荷叶突然同时绽放，开出九朵金色的莲花，花瓣上的经文与他宝杖上的刻痕完美契合。

夕阳西下时，渡船抵达流沙河的源头。这里没有流沙，只有眼清泉，泉眼