几天下来，九溪和栋哲帮着母亲跑手续、整理行李，也免不了在巷子里进进出出。这天傍晚，两人抱着刚从邮局领回来的几个准备打包的纸箱回到家，脸上都有些说不出的古怪。

“妈妈，”九溪放下箱子，看了看正在叠衣服的母亲，轻声问，“大家这是……都怎么了？”

宋莹从一堆衣物里抬起头，眼神有些疲惫和困惑：“嗯？什么怎么了？”

栋哲灌了一大口水，抹抹嘴，语气带着点少年人特有的直接和不解：“嗨，就是感觉怪怪的。这几天，街坊邻居看见我们，都热情得不得了！王奶奶非要塞给我一包她自己晒的柿饼，说广州吃不到；李叔叔拉着我问了半天大学专业的事儿，以前可没见他这么关心；连巷口那个平时不爱搭理人的陈伯，见了我都点头笑了笑……”

九溪接过话头，补充道：“是啊，热情是热情，但总觉得……那热情底下，好像还藏着点别的。问我们哪天走啊，东西多不多啊，房子怎么处理啊……问得特别仔细。”

宋莹听了，手里叠衣服的动作慢了下来，脸上那点因为邻里热情而可能泛起的光彩迅速黯淡下去，取而代之的是一种混合着了然、失落和一丝讥诮的复杂神情。她轻轻哼了一声，声音低了下去，带着看透世事的疲惫：“热不热情的……就那么回事吧。墙倒众人推不一定，但人还没走呢，茶就先想着凉了。他们哪里是真关心我们什么时候走，东西多不多？他们是关心……我们走了以后，这房子空出来怎么安排。”

她的话像一根针，轻轻刺破了那层包裹在“热情”下的现实。栋哲和九溪对视一眼，都明白了母亲的意思。这种围绕“资源”的微妙关注，比直接的冷漠更让人心里发凉。

栋哲皱了皱眉，忽然眼睛一亮，凑近说道：“妈，咱们不能让他们这么惦记着。我有办法！”他看向九溪，寻求支持，“阿九，你想啊，咱们这房子，要是空着，那肯定是块肥肉，谁都想来咬一口。可要是有人住着呢？还是‘合法合理’地住着？”

九溪立刻领会了哥哥的意思，思维敏捷地接上：“哥哥说得对。我们可以让鹏飞哥住进来！他之前不就常来跟哥哥挤吗？他现在回贵州过年了，但庄叔叔黄阿姨这边屋子也紧张。我们让他住哥哥的房间，名义上算是‘借住’或者‘帮看房子’。” 她顿了顿，考虑得更周全，“我们可以跟鹏飞哥，还有黄阿姨庄叔叔，签一个简单的书面协议，就说我们暂时将房屋使用权委托给鹏飞哥，用于居住。这样，房子就不是无主空置的状态，厂里和那些惦