快回到西城民宅，杨传福见钟家小院门口探着一个小脑袋，赶忙笑着走过去：“灵儿，在等我们？”

那丫头双手被冻得发冷，眼珠乌黑发亮，稚嫩嗓音虚弱道：“灵儿饿了。”

杨传福心疼抱起丫头，“可怜的灵儿，走，六哥给你热糖包吃。”

钟守一跟在后头说了句：“走的时候不是给你准备了稻饼么？”

那丫头委屈道：“吃完了。”

钟守一不再开口。

回了屋一番安顿，把丫头哄睡，杨传福又看了看还在半梦半醒的师娘，神情低落，拉着钟守一走出屋内。

院里的石桌压了一层雪，今天刚下的，杨传福剐蹭干净，缩着身子坐在上面，看了一眼钟守一，他也跟着坐下。

头一天去客栈做事，钟守一已然得心应手，这证明少年心思灵敏，悟性通透，长大以后也不会是个混人。

夜色里，受着冷风，杨传福裹着脖子道：

“人生在世，最重要的首先是吃饱肚子，你爹常教我审时度势，今日我也教教你什么叫做时势。

袁城几万户人家，富贵者不足百数，他们占据了此地九成财物资源，连县令府都不敢得罪，普通人拿什么与他们叫板？

你爹生前是与袁大穷有些过节，可那只是口舌之争，不涉生死，私下里，袁大穷格外敬佩你爹，这些你都不知道。

我去给他打工，并不是认同他为人做事的道理，而是赚份银子，他拿钱买我的机灵手腕替他看店，我凭本事赚他的钱，公平买卖，不是什么趋炎附势，也不是背叛阵营、背叛你爹。

这世间，不是只有物品交易才叫生意，知识、见闻、点子、苦力等等，都可以拿去交易。

你我没有什么资源，只能利用学识和体力去谋生计，给人做事，不存在低贱和高贵，你有所求，别人有所需，正巧两方能互相看得上，便可以做这份工。

倘若哪天你长大了，有你爹那份本事，自可去山里打来豺狼虎豹贩卖皮毛，不必去伺候人。

但现在不行，时势如此，你靠自己去攥生计的能力不足，老实点儿伺候别人，把脾气收起来。

明白没？”

钟守一沉默许久，嗯了一声。

又听杨传福继续道：

“此地终不是什么富贵宝地，三面环山，河流稀少，商路遗缺，又常有猛兽食人，生存艰难。

你我兄弟且熬几年，待灵儿长大一些，攒够银两后，一起离开这里，大梁