演武场的钟声散尽，林宵退回队列末尾，指节仍在咔咔作响。他没再看莫长老一眼，转身时右臂缠布下那道赤纹微微跳动，像被什么东西轻轻咬了一口。

他知道，这局棋还没完。

昨夜藏在《玄元吐纳诀》玉简里的禁制波动，今日演武场上莫长老袖口那抹红纹，还有周玄被废时眼中一闪而过的冷笑——都不是终点。是引子。有人在等他跳，等他乱，等他像条疯狗一样冲出去咬人，好名正言顺地一棒子打死。

可林宵不是狗。

他是从杂役棚里爬出来的狼，饿过，被打过，也咬过。他知道什么时候该龇牙，什么时候该低头舔伤口，更知道什么时候……该顺着血味追下去。

当天夜里，山雨骤至。

林宵没回东院三号房，而是借着雨幕掩护，从后山禁林边缘摸了出去。他没运转《赤元诀》，反而压低呼吸，让体温与湿冷山风融为一体。雨水顺着发梢流进衣领，刺骨寒意反而让他更清醒。

他手里攥着一小撮灰粉——那是红绸最后的残渣。本该彻底熄灭的东西，却在靠近山脚时，忽然泛起一丝极淡的焦味。不是寒气，是魔气。混着雨水，像腐烂的铁锈钻进鼻腔。

“果然没走远。”他咧了咧嘴，雨水顺着嘴角滑下，分不清是笑还是冷。

荒村就在山脚三里外，早年因妖祸被弃，如今只剩几间歪斜土屋和一座塌了半边的破庙。林宵伏在泥水里，四肢贴地，像一头夜行的豹子。他没用灵力探查，那种波动在雨夜里太显眼。他靠的是嗅觉，是触觉，是当年给杂役挑水时练出来的本事——听桶里水晃的节奏，就能判断山路还有多远。

破庙门板半塌，里面透不出光。但他能感觉到，有东西在动。不是活人呼吸的节奏，是死气沉沉的、缓慢的……交接。

他绕到庙后，借着一道裂开的土墙缝隙钻了进去，贴梁而上，藏身于腐朽的横木夹层。雨水从屋顶漏下，滴在脖颈上，冰得他眼皮都不眨一下。

不多时，庙门吱呀推开。

一人踉跄走入，披着破旧斗篷，身形佝偻，却仍带着股阴沉的傲气。林宵瞳孔微缩——是周玄。修为虽废，走路却没半点颓势，反倒像被逼到绝境的毒蛇，随时准备反咬。

他身后跟着个黑衣人，脸藏在兜帽下，脚步无声，落地无痕。那不是轻功，是根本不像活人走路的方式。

“令呢？”黑衣人声音干涩，像砂纸磨过骨头。

周玄冷笑一声，从怀中取出一块漆黑令符