京城，一间书房。

空气里弥漫着旧书和尘埃的味道，还有一丝散不去的烟味。

郑南雁握着电话，听筒里那个年轻、平静，却又仿佛带着某种穿透力的声音，让他有些恍惚。

“喂，你好。”他回应着，声音里透着一股被现实打磨后的疲惫与警惕。

“郑老师，我是铁原的楚风云。”

电话那头的声音没有半句寒暄，直奔主题。

“我看了您关于‘平民化精英教育’的所有论文，也听说了您在京城的遭遇。那些想要折断您翅膀的人，不懂它的价值。我懂。”

郑南雁的呼吸停滞了一瞬，握着电话的手指下意识地收紧。

“楚市长，有话不妨直说。”他活到这个年纪，见过的官场客套话比读过的书还多，早已没了耐心。

“好。”楚风云的声音里带上了一丝笑意，“我想请您来铁原，担任铁原市新职业大学的校长。我向您承诺，除了需要市人大审议的财政预算，其余所有关于教育改革的事务，您拥有绝对的决定权。”

绝对的决定权？

郑南雁的嘴角牵动了一下，露出一抹自嘲的苦笑。

这话，他听过太多次了。每一个新上任的校长，每一个想要做出点成绩的领导，都曾对他许下过类似的诺言。可结果呢？他的改革方案，在盘根错节的官僚体系和利益网络面前，被撕得粉碎。

“楚市长，饼画得再大，也充不了饥。”郑南雁靠在椅背上，声音变得沙哑而尖锐，“理想主义的旗帜，我扛了三十年，最后被现实的风吹得只剩下一根旗杆。你说的‘绝对决定权’，能大过市委常委会的决议吗？能绕开财政局的红章吗？能顶住那些无处不在的人情关系网吗？”

他一口气问完，胸口微微起伏。这些问题，像一根根刺，扎在他心里三十年，早已血肉模糊。

电话那头，陷入了长久的沉默。

郑南雁以为对方被问住了，心中那刚刚燃起的一丝火苗，又迅速黯淡下去。

果然，还是太年轻了。

就在他准备挂断电话时，楚风云的声音再次响起，平静，却掷地有声。

“郑老师，您说的这些，我都无法保证。因为我改变不了规则。”

郑南雁一愣。

“但是，我可以和您，赌上我自己。”

“什么意思？”

“您来铁原。”楚风云的语速不快。

“我给您三个月的