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李德才同样惊愕，但他迅速压下情绪，眼中闪过一丝精光，嘴角反而勾起一抹不易察觉的冷笑。

杜延霖回来又如何？

他此刻回来，正好！

开封这潭浑水，搅得越浑，对他河督衙门以“监管”之名行“接管”之实越有利！

他倒要看看，这个被捧上天的杜水曹，如何收拾这烂摊子！

短暂的死寂后，李德才率先打破沉默，语带讥誚：“呵，杜水曹不是在兰阳治水么？莫非是————顶不住了？回开封搬救兵？还是说————”

他故意拖长了尾音，目光扫过眾人，充满恶意的揣测：“兰阳那边————已经————决口了？”

李振立刻抓住机会，反唇相讥：“李水郎此言差矣！杜水曹亲临险地，乃是为国分忧！倒是你河督衙门，除了横加干涉、掣肘地方，可曾为兰阳解过一丝忧，出过一分力？杜水曹此刻驾临，定是为这招標乱象而来！某些人，该想想如何交代了！”

他意有所指地將矛头引回李德才身上。

汪承信也立刻帮腔，试图將“主持权”重新推给杜延霖以对抗李德才：“正是！杜水曹乃奉旨总理河南河工，他此刻回省城，必有要事！开封河工招標，本官以为，自当由杜水曹亲自主持，方能拨乱反正！某些人假借监管”之名，行越权阻挠之实，才是真正的祸乱之源！”

“拨乱反正？”李德才冷笑更甚，针锋相对：“开封府衙擅自更改章程，压低工价，民怨沸腾，这才是真正的乱”！杜水曹若真明察秋毫，就该先问问李府台和汪藩台，这盘剥民力、中饱私囊的勾当，是谁的主意！到底是谁在掘河工的根基！”

双方瞬间又將矛头指向对方，唇枪舌剑，互揭其短，堂上再次乱成一锅粥。

他们虽对杜延霖的突然出现感到意外甚至忌惮，但內心深处对其“插手”开封事务实则都抱著巨大的抗拒——

李振、汪承信怕杜延霖追究他们篡权盘剥；李德才则怕杜延霖阻碍他夺权。

杜延霖的到来，非但没能平息爭端，反而如同在油锅里又泼了一瓢冷水！

“够了！”章焕忍无可忍，心头那股无名火重新腾起，再次拍案喝止：“河工危殆！尔等不思力同心，反在此————”

“章抚台！”

一个更加惊慌失措的呼喊伴隨著凌乱的脚步声冲入堂內！

又一名衙役跌跌撞撞地闯进来，声音带著绝望：“杜————杜水曹未待通报，