一线摄人心魄的幽冷。

沙沙的磨刀声，是这死寂空间里唯一的声响。

“篤篤篤。”门外突然传来三轻两重的敲门声。

王小七动作丝毫未停，只淡淡道：“进。”

门被推开，进来的並非东厂番役，而是南京刑部右侍郎周正与南京都察院金僉都御史方时来。

两人一身常服，衣著低调，脸上虽竭力维持著平日的矜持沉稳，但眉宇间那丝难以完全掩饰的紧张焦灼，在昏暗光线下依然清晰可辨。

王小七依旧没有抬头，专注地擦拭著分水刺的刃口，仿佛眼前空无一人。

周正与方时来对视一眼，然后周正深吸一口气，向前一步，目光沉稳地迎向那个磨刀的身影，语气看似平淡却难掩其紧张：“王档头，杜延霖已率总督標营人马，亲往海边废盐场去了。目標，正是灶户所指控的那鬼窖”。”

“是啊。”方时来紧接著开口，话语內容透露些意味深长：“杜延霖行事，正如我们之前与王档头所说的那般，向来是雷厉风行，不避艰险。此番亲赴险地，王制台又拨予重兵，想必不將那鬼窖”內情查个水落石出，恐绝不会善罢干休。”

磨刀声停了一瞬。

王小七终於放下手中的油石和分水刺，缓缓站起身来。

他没有立刻理会二人，而是走到屋內那张唯一的小桌旁，拿起桌上的白瓷茶壶，给自己斟了一杯冷茶。

茶汤清冽，却透著寒意。

他端起杯子，却並不饮，指腹摩挲著冰凉的杯壁。

沉默片刻后，王小七才缓缓抬起眼皮，那双如同深潭般的眼睛扫过周正和方时来，声音平板无波，不带一丝情绪：“知道了。”

他放下茶杯，指尖在光滑的桌面上轻轻敲了敲，如同在敲打某种节拍：“杜秉宪为国操劳，深入险境查案，精神可嘉。只是，废盐场年久失修，地气淤塞，暗藏凶险也是常事。”

他顿了顿，目光落在桌面上那杯冷茶上，仿佛在自言自语，又似在点醒：“前些年，凤阳便有一处废弃矿洞，塌了，埋了几十个进去————废盐场那边，想必很快就会有消息传来。”

周正与方时来闻言，心中一喜！

王小七这番话，句句都在说“意外”，句句都在暗示杜延霖此去凶险。

看来，吕法这位得力心腹早已谋划周全，此番行动，绝非无的放矢！

杜延霖的死期就在眼前！

周正微微頷首，心中大喜，但他脸上