与通倭、屠戮、构陷者，无论品秩高低，一律就地正法，传首九边，以儆效尤！

王誥、杜延霖，尔等受命於危难，当体朕心，秉公持正，明察秋毫！

凡有抗命不遵、阻挠办案、徇私舞弊者，许尔等便宜行事，先斩后奏！

务將此案办成铁案，涤盪污浊，以正视听，以安民心，以慰朕怀！

钦此！”

“吾皇万岁万岁万万岁！”

堂上堂下，除了被点名的犯人，所有人齐声叩拜，声浪在大堂內迴荡，带著一种敬畏与肃杀。

“陛下！冤枉啊——！臣是被逼的！是王茂才！是钱启运！是郭晟……”

“我等只是奉命行事啊……”

圣旨宣读完毕，堂下人犯们顿时如丧考妣，涕泪横流，瘫软在地，悽厉混乱地哭喊申冤，一时间哀嚎遍野。

“肃静！”杜延霖目光如冰，声若寒铁，瞬间压下了嘈杂：

“所有人犯，一律押入死牢！留犯官王茂才——即刻开堂问审！”

命令既出，总督標营士兵如猛虎下山，直扑王茂才！

惊骇挣扎中，那件早已褶皱不堪的緋色官袍与乌纱帽被粗暴剥下！

“咔嚓！”

沉重的枷锁套上脖颈，冰冷的铁镣死死銬住手脚！

王茂才如同被抽去了脊樑，仅剩一身单薄骯脏的白色中衣，在初春的寒意和无数目光的聚焦下瑟瑟发抖。

巨大屈辱將他吞噬，顷刻间形容枯槁。

“其余涉案人等，分开关押，等候问审！”杜延霖沉声吩咐。

士兵们动作麻利，將失魂落魄的钱启运、郭晟以及一大片哭爹喊娘的吏员、军官迅速拖离了大堂。

转眼间，原本跪满人犯的堂下，只剩下戴著重枷、身陷囹圄的王茂才一人，他跪在冰冷的金砖地上，形单影只，渺小而绝望。

大堂瞬间显得无比空旷，肃杀之气更浓。

“王茂才！”南京刑部右侍郎周正作为主审官，一拍惊堂木，声音在大堂中迴荡：

“圣諭煌煌，尔罪昭昭！事到如今，哭喊狡辩已是徒劳！本官等念你曾为朝廷命官，给你一个自白的机会！”

“说！尔勾结倭寇井上小七郎等，贪墨无度，屠戮灶户，构陷钦差！这桩桩件件，幕后可有同党？可有主谋？从实招来！或可稍存体面，免遭那碎剐之刑，祸延子孙！”

周正把“同党”、“主谋”、“祸延子孙”这几个字眼咬得极重