南京城，太平巷。

户部衙门內的熊熊火舌，在总督標营士兵与五城兵马司兵丁的奋力扑救下，终於渐渐低伏下去。

然而，架阁库的核心区域早已化为一片焦黑的断壁残垣。

呛人的浓烟依旧瀰漫，混杂著纸张、木头烧焦后的刺鼻气味，以及一种更深沉的、档案灰烬所特有的、令人心悸的腐朽气息。

残存的樑柱冒著青烟，不时发出“噼啪”的断裂声。

杜延霖与杨宜站在一片狼藉的废墟边缘。

杨宜的脸上蹭著菸灰，眉头拧成了一个疙瘩，眼神焦灼，显然心神不寧。

与他截然相反，杜延霖却站得笔直，姿態悠然，那份不合时宜的从容，在焦土废墟的背景下显得格外胸有成竹。

“稟制台、杜秉宪！”一名標营把总灰头土脸地跑来，声音嘶哑：

“火场清理中，於架阁库深处发现一具身份不明的焦尸！””

“搬出来！让户部的人核对！查明其身份！”杨宜烦躁地一挥手，心中越发不安。

“是！”把总躬身退下。

杨宜此刻再也按捺不住了，紧走两步贴近杜延霖，压低的嗓音带著急切：

“沛泽！时不我待！当务之急，应是立刻將户部涉案人等押回总督行辕，严加审讯，撬开他们的嘴！留在此地乾等，无异於坐失良机，空耗时间啊！”

杜延霖目光掠过远处封锁线，语气沉稳地安抚：

“杨制台，稍安勿躁。强行提审，程序有亏。这些都是宦海沉浮数十年的老油条，若无章程，带回去能审出什么？反予人口实，有理也成无理。再等等。”

“可”杨宜还想再说些什么，一声急促的通传猛然响起：

“报——！”

一名兵士飞奔而至，单膝跪地，稟报导：

“稟制台！南京守备太监吕公公…驾到！车驾已至封锁线外！”

来了！

杜延霖心头微凛，要等的人终是来了！

而杨宜的脸色瞬间变得极其难看，他下意识地看向杜延霖——难道杜延霖等的就是这位？！

然而，吕法亲临，这局面已远非他一个浙直总督能掌控的了！

封锁线外，沉重的车驾缓缓停下。

仪仗森严，数十名身著褐色贴里、腰挎绣春刀、眼神阴鷙的东厂番役雁列两侧，无声地散发著冰冷的煞气。

沉重的车帘被两名小火者恭敬掀起。