扬州府衙，籤押房。

烛火摇曳，將王誥与杜延霖的身影长长地投射在墙壁上，气氛凝重得几乎能拧出水来。

审讯的案卷厚厚一摞，摊在紫檀大案上，每一页都浸透著百姓的血泪。

王誥端起已经温凉的茶盏，却没有饮，只是轻轻摩挲著茶盏瓷壁，目光扫过桌案上那些触目惊心的供词，最终落在杜延霖脸上：

“沛泽，口供俱在，铁案如山。王茂才、钱启运、郭晟、赵汝弼等人，勾结倭寇，屠戮百姓，构陷钦差，其罪当诛九族！这些，写入奏章，自是题中应有之义。”

“然而，”王誥语至此，话锋一转，將茶盏轻轻放下，发出清脆的声响，“何和颂攀咬南京守备太监吕法、乃至京中严阁老父子之事沛泽，以你之见，你我当如何措置？”

这话多少有几分考校的意思，杜延霖心中早已计议已定，当即胸有成竹，答道：

“制台明鑑。吕法吕公公乃內廷司礼监派驻南京的重宦，权柄深重，直接牵涉宫中；严阁老父子，更是被圣上视为股肱之臣，圣眷正隆！何和颂区区一盐场大使，其攀咬之言既无实据，又无旁证，下官以为，单凭此供词便想撼动此等人物，无异於蚍蜉撼树！”

王誥静静听著，脸上波澜不惊。他缓缓起身，踱步至窗前，望著窗外沉沉的夜色：

“如此说来，沛泽的意思是將此段从供词中刪去？”

“下官绝非此意。”杜延霖摇了摇头，也隨之站起，指尖在案卷上轻点，条分缕析：

“吕法是权宦，在宫中根基深厚；严氏父子把持朝堂，门生故吏遍布六部。”

“若在奏章中明言其过，哪怕只是转述攀咬之词，便等同於將其列为幕后主使、待查疑凶！其二人一人涉司礼监，一人掌內阁，顷刻间，这道奏摺便会成眾矢之的！”

说到这，杜延霖语气渐沉，点明利害：

“他们定会拖延不办、百般阻挠，制台欲清查到底、賑灾抚民之计，便要功亏一簣！届时下官与制台必深陷泥潭，自顾尚且不暇，陕西数百万灾民嗷嗷待哺之命，谁去救？！扬州城中惊魂未定的黎庶，谁来抚？！”

“此关乎国本民生，断不可轻率！”

说到这，杜延霖拿起那份攀咬的供词，郑重其事：

“但此供词关係重大，不容毁弃，更不可擅自刪改。”

说著，他將其郑重压在所有案卷之下，方才道出心中盘算：

“依下官之见，奏章正文只需