“船！有船靠过来了！”

最年轻、耳朵最灵的小六子第一个跳了起来，脸上的那点愤懣瞬间被对生计的渴望取代，冻僵的手脚此时似乎也突然活泛了起来。

他像只闻到肉味的小狼崽子，第一个衝到岸边。

“快！抢活！”其他几个力夫也连忙起身，爭先恐后地涌向那急速靠岸的大船。

这黑黢黢的船影大的惊人！

船大，就说明货多，人人都能有份！

而且天快黑了，卸货的价钱按惯例也能適当多要一些！

力夫们这样想著，所有人心头都涌起一丝雀跃。

船板“砰”的一声重重撞在码头石阶上，力道大的不同寻常。

“老爷，卸货吗？我力气大，价钱好商量！”

小六子冲在最前面，冻裂的手扒著湿冷的船弦，急切地朝昏暗的船舱里喊。

但回答他的，却不是客商或者船老大的呦喝。

船舱里猛地躥出几条黑影，动作快的像鬼魅！

借著运河堤岸边悬掛著的、写著『福』字的大红灯笼的那点微光，能够看清楚他们矮壮的身形，头上缠著古怪的布条，手里握著狭长、泛著幽寒冷光的倭刀！

“倭倭”老刘头脸上的希冀瞬间凝固成了极致的恐惧！

任谁也想不到，倭寇的船只居然能够悄无声息地驶入大明的內河，在扬州的东关码头堂而皇之地靠岸！

“是倭寇！大伙儿快跑！”穿著破布袄的黑瘦力夫魂飞魄散，但还不忘对著身后不明情况的力夫们大声吼道。

但太晚了！

刀光，比北风更冷冽！

“噗嗤！”冲在最前面的小六子，脸上的急切甚至还没有完全褪去，一刀冰冷的弧光已从他喉咙间抹过！

那颗年轻的头颅上，瞪大著的眼睛犹带著对生活的期盼，映著正月里喜庆的大红灯笼，瞬间失去了所有神采。

滚烫的鲜血喷溅而出，在冰冷的石阶和船板上泼洒开刺目的猩红，他冻裂的手还死死抠著船板缝，身体却已软软栽倒。

“小六子——！！”老刘头目眥欲裂，嘶吼著想要去拉，可另一道刀光如毒蛇般噬来。

他只觉胸口一凉，低头看著一截带血的刀尖从自己的破旧布袄里透出，那棉絮里还残留著白日里扛包沾上的尘土和盐粒。

他喉咙里“嗬嗬”作响，用尽最后一丝力气，不是去捂住伤口，而是徒劳地想挡在另一个嚇傻了的年轻力夫面前