文推了过去，声音沉稳如山。

“王库吏，我不是要赈灾粮。”

“我是按我朝《仓储律》，‘为防仓内陈货积压，损耗国帑，各级仓吏当及时清算报废物资’。”

“我，是来帮你全了这‘规矩’的。”

他指着公文上的条款，一字一句，清晰无比。

“下官愿按废料价格，采买此批陈米，为国分忧。”

“这，既合《仓储律》，又能为你我免去一个‘监管不力，致国库亏空’的罪名。”

曹靖抬眼，目光盯了过去。

“您说，国舅爷的命令大，还是这白纸黑字写在律法里的规矩大？”

王库吏的额头，瞬间渗出了冷汗。

他知道这是个烫手山芋，但曹靖的话句句在理，每一个字都踩在规矩的线上，堵死了他所有退路。

他若不批，将来这批米烂在仓里，郭枭绝对会把责任全推到他头上。

权衡再三，他一咬牙，抓起笔在公文上批了字。

就在此时，一名身形挺拔的年轻校尉从旁经过，他的目光在曹靖坚毅的脸庞和那份公文上短暂停留。

随即又冷冷地瞥了一眼粮仓内传出的酒肉香气，按在腰间刀柄上的手，指节微微泛白。

他没有说话，只是对着曹靖，极快地、微不可察地点了点头，便转身离去。

曹靖心中一动，知道在这座冰冷的城中，尚有热血未凉。

于是，在所有人的注视下，曹靖带着人，光明正大，合乎规矩地从粮仓侧门，拉走了几车被认定为“不适合人食”的陈米。

他带着衙役们，就在粮仓正门口，将米中发霉的部分尽数挑出，用清水反复淘洗。

随后，架起几口大锅。

生火。

熬粥。

米香，夹杂着柴火的气息，在绝望的空气中飘散开来。

那些原本已经麻木等死的饥民，一个个艰难地抬起了头。

他们浑浊的眼睛里，重新燃起了一点微弱的光。

那是生的希望。

在人群的边缘，有两个身影显得格格不入。

一个，是衣衫褴褛的醉汉，靠着墙角，腰间挂着个不起眼的葫芦，明明满身酒气，一双眼睛却清亮得吓人，正饶有兴致地看着熬粥的曹靖。

另一个，是挑着货担的货郎，他放下担子，沉默地坐在路边，但那双平静的眼睛，却将场中所有人的神情，都尽收眼底。