乎窒息。

他想冲上去，却被无形的锁链捆缚着，只能徒劳地挣扎，眼睁睁看着妹妹的身影消失在街角。接着，病榻上的母亲听闻女儿被卖，一口气没上来，溘然长逝。他抱着母亲冰冷的遗体，感受着彻骨的寒意从脚底蔓延至全身，那种失去至亲的绝望与无助，是他从未体验过的。他曾以为那些借贷者的痛苦不过是“咎由自取”，可当这一切真实地发生在自己身上时，他才明白，那不是数字，不是契约，而是一条条鲜活的生命，一个个破碎的家庭。他开始疯狂地找活干，想要挣钱赎回妹妹，偿还那如同天文数字般的债务。

可无论他如何拼命，微薄的收入在利滚利面前都只是杯水车薪。催债的手下如同附骨之疽，日夜骚扰，对他拳打脚踢，逼他签下更苛刻的借据。他从一个体面的书生，变得衣衫褴褛，形容枯槁，眼神里充满了恐惧和麻木。

他尝尽了被羞辱、被逼迫、被绝望吞噬的滋味，每一次的痛苦，都比上一次更加锥心刺骨。他开始反思，开始悔恨，当初自己坐在钱庄高高的柜台后，看着那些借贷者卑微乞求时，为何从未有过一丝怜悯？为何能心安理得地定下那些残酷的规矩，将他们一步步推向深渊？

镜外，时逢君看着幻境中钱庄恶鬼从最初的怨毒、不解，到后来的恐惧、痛苦，再到此刻的绝望与悔恨交织，眼中终于有了一丝松动。“看来，这‘身临其境’之法，对他还是有些效果的。”他缓缓开口，声音里听不出喜怒，“只是这心魔根深蒂固，要彻底拔除，还需时日。”可无点点头，目光紧盯着镜中那个蜷缩在街角、瑟瑟发抖的身影，轻声道：“这般折磨，对他而言，或许比任何说教都来得直接。只是……会不会太过残忍了些？”

时逢君转头看向他，眼神深邃：“残忍？他当年逼迫那些借贷者时，可曾想过‘残忍’二字？我们今日所为，不过是让他偿还他欠下的‘债’罢了。这世间因果，报应不爽，唯有让他真正痛彻心扉，才能斩断他的恶根，否则，即便放他去投胎，也只会重蹈覆辙，甚至造下更大的罪孽。”

可无默然，不再言语，只是继续看着镜中的景象。幻境中的钱庄恶鬼，似乎已经麻木了，他不再哭喊，也不再挣扎，只是呆呆地望着远方，眼神空洞。但仔细看去，却能发现他眼角不断滑落的泪水，以及微微颤抖的身体，显示出他内心深处正经历着前所未有的煎熬与反思。

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