郊野外确实有些奇怪。难道附近有村庄？可我们一路走来，并未见到任何人家的踪迹。”尽欢凑近看了看，小声说道：“会不会是迷路的孩子？”裴尧摇了摇头，目光依旧紧锁在脚印上，“不太像，这脚印虽然小，但步伐稳健，不像是慌乱中留下的。”

颜笑围着亭子检查了一圈，没有发现其他线索，纳闷道：“这就奇怪了，只留下一处脚印……”

这时，她的视线移到亭子附近的一棵树上，树干上的三道痕迹，清晰可见，似乎是某种利器划过的痕迹。

颜笑伸手触摸了一下，发现这些痕迹是刚留下不久，木质的边缘还带着些许新鲜的裂痕。“大师兄，你们看这里。”她的声音带着一丝警觉，将众人的注意力吸引了过去。

裴尧快步走到树旁，仔细端详着那三道痕迹。他的目光逐渐变得凝重，“这不像是普通的刀剑所为，倒像是某种特殊的武器留下的。”他顿了顿，又补充道：“而且，从力道和角度判断，留下这些痕迹的人手法相当娴熟。”

就在猜测之际，不远处的草丛里，冒出一颗脑袋，直勾勾的看着他们，在确定没有被发现后，弓着身子从小道离开。

“桃花夫人，我亲眼看见他们进的松树岭，这会儿正在废亭的位置，”小鬼头跑回山洞禀告。

“有几位？”“三位，俩姑娘还有一位男子。”“不过是过路的，不用理会。”

一位年纪稍大的恶鬼上前，道：“夫人，过了松树岭，就是南明鬼国的沧溟城，城中近日发生的事，可与我们有关呐！”桃花夫人听后，微微眯起眼睛，似乎在权衡利弊。她慵懒地靠在石椅上，手指轻轻敲击着扶手，发出有节奏的声响。

“这样吧，你带几个小鬼悄悄跟着他们，别让他们发现，看看他们到底想干什么。”那恶鬼领命而去，桃花夫人则继续悠闲地品着茶，仿佛这一切都与她无关。然而，她心中却隐隐有些不安，总觉得他们的出现可能会打破这片区域原本的平静。

林间传来几声鸟鸣，尽欢打开包袱，拿出一些糕点，“大师兄、笑笑，快来吃点。这是秋娘特意做的，让我们带着在路上吃。”

颜笑接过糕点，轻声道谢，目光却不经意间扫过树干上的痕迹，心中仍有疑虑未解。裴尧则站在亭边，眺望远方的山路，似乎在思索接下来的行程。尽欢咬了一口糕点，甜香在口中散开，她满足地眯起眼睛，却忽然停下动作，耳朵微微一动。“你们听，是不是有什么声音？”她的语气带着几分紧张。

大家屏息凝神